새정치민주연합 부대변인 허영일은 23일 브리핑에서 통일부가 현대아산 관계자들과 김대중평화센터 다른 관계자들의 방북은 허용하면서 유독 박지원 의원의 방북을 불허한 것은 새누리당 강경파 의원들의 눈치를 살핀 비겁한 결정이라고 밝혔다.

통일부는  “정치인이 거듭 방북하는 것은 적절하지 않다”는 것을 방북 불허 사유로 든 것은 궁색한 궤변이며 소가 웃을 일이다.

민주연합은 통일부가 정치권의 기류나 살피고 줏대 없이 우왕좌왕 움직이고 있으니 남북대화가 잘 풀리지 않는다. 통일부가 ‘통일’의 걸림돌이 되지 않기 바란다고 당부했다.