외교부 정기용 인도-태평양 특별대표는 15일 오전 외교부 청사에서 마크 아방수(Marc Abensour) 프랑스 외교부 인도-태평양 대사와 최초의 한-프랑스 인도-태평양 대화(이하 ‘인태대화’)를 개최했다. 

정 대표는 핵심 가치를 공유하는 프랑스와 자유롭고 평화로우며 번영하는 인도-태평양 지역이라는 공동의 목표를 위해 인태대화를 발족시키게 된 것은 의미가 깊다고 하고, 앞으로 연례 개최를 통하여 인태지역에서의 실질 협력사업을 적극 발굴해 나가자고 했다.(사진=외교부 제공) 

아방수 대사는 프랑스가 태평양과 인도양 내 영토를 가지고 있는 인태 국가로서 동 지역 내 다양한 국가들과 협력을 심화해 나가고 있으며, 특히 한국을 주요 파트너로 본다면서 다방면에서 양자 협력을 발전시켜 나가기 희망한다. 

이번 대화에서 양측은 인태 지역의 규범 기반 질서 수호와 안정이 역내는 물론 국제사회의 평화와 번영에 긴요하다는 인식을 같이 하고, 인태지역에 대한 정책 방향과 관여 노력을 상호 공유했다. 

또한, 동남아·아세안, 태평양도서국 및 인도양 연안국 등 역내 국가들의 복원력 증진 노력을 지원하기 위한 양국간 협력 증진을 위해 해양안보 및 청색경제 기후 환경 보건 해양과학 등 분야를 중심으로 구체 협력방안에 대해 논의하고, 아세안, 태평양도서국포럼(PIF), 태평양공동체(SPC), 환인도양연합(IORA), 인도양위원회(IOC) 등 역내 지역 기구들과의 협력 및 글로벌 사우스 지원을 보다 효과적으로 추진하기 위한 방안에 대해서도 논의했다. 

이번 한-프랑스 인태대화는 지난 1월 최초 개설된 한미일 인태대화 등과 더불어, G7 국가와 출범시킨 또 하나의 새로운 인태 대화체로서 우리 정부가 역내·외 국가들과의 다양한 양자·소다자 협의체를 통해 인도-태평양 지역의 공통 관심사에 대한 전략적 인식을 공유하고 정책 공조를 긴밀히 함으로써, 규범 기반 국제질서를 유지·강화해 나간다는 우리의 노력에 의미있는 진전을 가져온 것으로 평가된다.