외교부는 윤주석 영사안전국장 주재로 미국(14개) 및 캐나다(4개) 지역 공관 해외안전담당 영사들이 참석한 가운데, 북미지역 해외안전담당 영사회의’를 화상 개최하고, 북미지역에 체류하거나 방문하는 우리 국민들의 안전 강화 방안을 논의했다고 28일 밝혔다.

 이번 회의는 북미지역 해외안전담당 영사들의 재외국민보호 정책과 제도에 대한 이해를 제고하고, 본부-재외공관 간 최근 사건·사고 대응 및 예방 사례를 공유하며 북미지역 우리 국민 보호 대책 및 영사조력 강화 방안을 논의하기 위해 개최됐다.(사진=외교부 제공) 

특히, 美 신행정부 이민 정책 및 불법 이민자 단속에 대한 동포 사회의 우려 등을 감안하여 별도 세션을 통해 트럼프 2기 행정부 이민정책 동향과 영사조력 사례를 공유하고 향후 본부 및 재외공관 차원의 대응방안을 모색했다.

윤 국장은 불법 이민자 단속 과정에서 우리 국민들이 부당한 처우를 받는 사례가 발생하지 않도록 美 관계당국과 네트워크를 강화하고 지속 협력하는 한편, 동포 간담회 개최 등 동포사회와 긴밀히 소통하면서 현지 동향을 면밀히 파악할 것을 당부했다.우리 국민이 체포·구금될 경우 우리 국민들에 대한 권익 보호를 위해 신속하고 적극적인 영사조력 제공 등 재외국민 보호 활동에 최선을 다해줄 것을 강조했다.

한편, 윤 국장은 최근 미국과 캐나다에서 재외공관 및 영사콜센터 등 정부기관을 사칭하는 보이스피싱 범죄가 발생하고 있어 북미지역 체류 우리 국민의 피해가 우려된다고 하면서, 재외공관의 안전공지 및 동포사회 홍보 등 적극적인 예방 활동을 당부했다.

외교부는 앞으로도 우리 국민들의 안전을 최우선으로 하여 변화하는 재외국민 보호 환경에 효과적으로 대응할 수 있도록 만전을 기한다.