민주당이 경기 화성갑과 경북 포항 남ㆍ울릉 두 곳의 재보궐선거에서 참패하면서 국정원 사건을 빌미로 당내 안팎에서 불거진 대선불복론이 선거에 악영향을 끼쳤다는 분석이 나오고 있지만 좌파언론들은 이를 애써 외면하는 모양새다.

[뉴스파인더] 31일자 경향신문과 한겨레신문은 오히려 “예상됐던 결과”라며 민주당이 국정원 이슈 등을 더 크게 키우지 못했기 때문이라는 해석을 내놓고 있다. 이들 언론이 민심을 제대로 읽지 못하는 것이 아니냐는 지적도 나오고 있다.

경향신문은 이날 사설을 통해 “10·30 국회의원 재·보선에서 역시 예상대로의 결과가 나왔다”면서 “새누리당의 강세 지역인 데다, 이슈가 없는 지역선거로 치러져 일찌감치 승부가 예견된 터였다. 민주당이 헐겁게 ‘정권심판론’을 꺼내든 수도권의 화성갑도 여당의 ‘힘 센 정치인’을 통해 지역개발을 기대하는 욕구가 지배하면서 싱겁게 결론이 났다”고 해석했다.

사설은 “역대 선거에서 새누리당이 우위를 보여온 두 지역에서 치러진 재·보선에 박근혜 정권 평가 등의 잣대만 들이대는 것은 무리한 일”이라며 “새누리당이 재·보선 결과를 국정운영 지지, 국정원 대선개입 사건에 대한 여권의 대처에 정당성을 부여받은 것처럼 간주한다면 오산”이라고 경고했다.

이 신문은 민주당에 대해서도 “쇄신과 변화를 외쳤을 뿐 구체적 실행의 모습을 보여주지 못하면서 민주당이 외면받고 있는 것 아닌지 돌아볼 때”라며 “총선과 대선에서 패한 뒤에도 반성조차 없이 과거로 회귀하는 행태를 반복했기에 연거푸 재·보선에서 참담한 패배를 당하는 것이다. 치열하게 성찰하고 국민의 눈높이에 맞춰 혁신하라. 강한 야당의 존재는 정치의 정상화를 위해서도 필수적”이라고 주장했다. 민주당이 국정원 대선 개입 의혹 사건으로 총공세에 나서다 대선불복 정국을 자초했다는 비판 여론을 지적하지 않은 경향이 ‘강한 야당’을 주문한 대목은 국정원 이슈를 더욱 강하게 밀어 붙어야 한다는 충고로 해석된다.

                                        한겨레신문 인터넷 판 기사 캡처  

경향보다 늘 한 발 앞선 ‘착각’ 한겨레, “국정원 사건 호재 못 살린 김한길과 손학규 책임”

10·30 재보궐 선거 결과에 대한 한겨레신문의 해석과 논조도 별반 다르지 않았다. 한겨레신문은 민주당 참패로 끝난 어제 선거 결과에 대한 사설을 따로 싣지 않았다. 대신 <‘범죄’ 공인된 트위터 글, 그래도 ‘심리전’ 주장할 텐가>제목의 사설을 통해 법원이 국정원 직원의 트위터 활동 내용을 추가한 검찰의 공소장 변경 신청을 받아들였다면서 “총체적 관건 선거” 주장에 무게를 실었다.

한겨레는 같은 날 기사 <정치적 호재 못살리고 ‘속수무책 완패’>를 통해서는 패배의 책임을 민주당 김한길 지도부와 선거 차출을 거부한 손학규 상임고문 등에게 돌리는 모습을 보였다. 한겨레는 “(민주당이) 수도권인 화성갑에서 새누리당에 ‘더블 스코어’ 이상의 격차로 참패하자, 민주당의 선장인 김한길 대표와 화성갑 차출을 거부한 손학규 상임고문 등의 정치적 리더십과 판단력, 민주당의 역량에 대한 의문이 강하게 제기된다”면서 “민주당은 국가정보원·국군사이버사령부·국가보훈처 등 국가기관의 대선개입 사건과 검찰 수사외압 의혹, 기초연금 공약 후퇴 논란 등 호재가 많았음에도 지난 대선 당시 박근혜 새누리당, 문재인 민주당 후보의 이 지역 표차인 12.2%포인트보다 두배나 큰 차이를 기록하며 속수무책으로 완패했다”고 비판했다.

국정원 사건의 과대한 이슈화와 이에서 비롯된 대선불복론, 정권심판론 등이 민심의 요구와는 동떨어졌다는 전문가들의 분석이 잇따르고 있는데도 한겨레신문은 오히려 민주당이 그 같은 ‘호재’를 제대로 살리지 못했다고 지적한 셈이다.

그러나 중앙일보와 서울경제 등 많은 언론은 국정원 사건으로 대여 총공세를 펴다 10·30 재보궐 선거에 참패한 것을 놓고 국정원 댓글 사건 등에 대한 대여 공세의 동력이 한풀 꺾일 것으로 예상하고 있다. 또한 대여 공세를 사실상 주도하고 있는 문재인 의원 등 친노 강경파들의 입지도 좁아질 것이라는 전망을 잇따라 내놓고 있다.

자유언론인협회 박한명 사무총장은 “기본적으로 예상된 결과였고 여야가 각각 자기식대로 선거결과를 유리하게 해석하면서 근본 문제를 회피하는 모습은 동일하다”면서도 “그러나 한 가지 분명한 사실은 국정원 사건에 대한 민심의 뜻을 읽는데 민주당이 실패했다는 것이고, 야당과 사실상 연대세력의 한 축인 소위 진보언론 역시 진영의 논리를 충실히 대변하고 있을 뿐 민심을 제대로 읽지 못하고 지면에 반영하지 못했다는 사실로, 민주당 실패를 이끌고 있다는 것”이라고 지적했다.

박 총장은 “진보언론이 국정원 사건은 사건대로 현실적 해결에 집중할 수 있도록 해야하는데도 필요 이상 과대하게 부풀려 선동하는 측면이 있다”면서 “민주당을 실패로 이끈 진보언론의 민심읽기 실패가 계속된다면 내년 선거 역시 그다지 희망이 보이지 않는다”고 분석했다.