미국을 방문중인 박근혜 대통령은 14일(현지시간) “가장 가까운 친구이자 동반자인 한·미 양국이 우수한 제조업 경쟁력을 바탕으로 제조업 혁신을 서로 연계하고 협력해 나간다면 ‘제조업 신르네상스’의 문도 함께 열어갈 수 있을 것”이라고 밝혔다.
 
박 대통령은 이날 대한상의와 전미제조업협회(NAM) 공동주관으로 워싱턴DC 윌라드 호텔에서 열린 ‘한·미 첨단산업 파트너십 포럼’에 참석, 축사를 통해 “미국과 한국은 ‘메이킹인아메리카(Making in America)’와 ‘제조업 혁신 3.0’을 통해 산업 생태계를 근본적으로 혁신함으로써 제조업에서 신성장 동력과 경제혁신의 모멘텀을 찾고 있다”며 이 같이 말했다.

박 대통령은 “지금 세계 각국은 경제성장과 고용창출의 원천인 제조업의 혁신을 통해 글로벌 경제위기 극복의 돌파구를 찾고 있다”며 “스마트 산업혁명으로 불리는 ICT와 제조업의 만남은 전통 제조업을 신성장, 고부가가치 산업으로 빠르게 변화시키고 있다”고 밝혔다. 

또 “오바마 대통령께서 미래 제조업 혁명을 가져올 기술로 언급한 3D 프린팅은 아이디어가 시제품으로 구현되는 시간과 비용을 획기적으로 줄임으로써 제3의 산업혁명을 앞당기고 있다”며 “사물인터넷(IoT)과 빅데이터 기술을 활용하면 첨단 센서로 측정한 소비자 정보가 공장으로 실시간 전달되고, 주문자 맞춤형 제품을 생산해서 드론으로 배송하는 것도 먼 미래의 이야기는 아닐 것”이라고 내다봤다.
 
그러면서 박 대통령은 한·미 경제동맹의 업그레이드를 위해 R&D와 엔지니어링 분야 협력 강화 제조혁신 확산을 위한 공동 네트워크 구축 첨단산업 협력 강화 등 3대 협력 방향을 제시했다.
 
박 대통령은“양국은 국가경쟁력의 원동력인 R&D에 세계에서 가장 많은 투자를 하고 있는 나라들인 만큼, 공동 R&D를 통해 양국의 강점 기술들과 우수인력을 결합한다면 제조혁신을 선도할 기술과 경험을 축적할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

박 대통령은 “미국은 엔지니어링 분야에서 세계 1위를 차지할 정도로 높은 기술력을 보유하고 있으며 한국은 해외시장 진출경험을 통해 상세설계, 구매, 시공 등에서 높은 수행능력을 확보하고 있다”며 “이번 포럼을 계기로 양국 엔지니어링 협회간에 MOU를 맺고 공동연구, 제3국 공동진출 등을 위해 함께 노력하기로 한 만큼, 엔지니어링 분야 협력 성공사례가 더욱 확산되기를 기대한다”고 말했다.
 
이어 제조혁신 확산을 위한 공동 네트워크 구축과 관련, “구글과 한국의 제조업체가 만나 스마트폰과 스마트 워치를 성공적으로 개발하고 있는 것처럼 양국 기업간 협력의 성공 사례가 늘어나서 제품생산 전 과정에서 양국 기업이 함께 참여하는 호혜적인 글로벌 벨류체인이 구축되기를 희망한다”고 언급했다.
 
특히 박 대통령은 우주, 에너지 신산업, 보건의료 등 첨단산업의 협력강화에 대해 “현재 양국간에 협의 중인 우주협력협정 체결을 통해 우주탐사, 위성 등의 분야에서 양국간 협력이 본격화 돼 인류의 꿈인 우주개발에 한국도 적극 참여하게 되기를 바란다”고 강조했다.
 
박 대통령은 “이번에 양국 정부간에 에너지 저장장치, 마이크로 그리드 등에서 공동과제를 추진하기로 합의했는데 에너지 신산업에서 양국간 협력이 더욱 활성화되기를 희망한다”고 덧붙였다.
 
박대통령은 축사에 앞서 페니 프리츠커 미 상무부 장관, 제이 티몬스 전미제조업협회장, 헬렌 그레이너 기업가정신(PAGE) 대사와  환담을 나누고 한·미간 첨단산업 협력 강화를 위해 노력해 준 이들을 격려했다.
 

한편 박 대통령의 미국 방문을 계기로 1대1 비즈니스 상담회가 두차례 열리며 1차 상담회는 14일 워싱턴에서, 2차 상담회는 15일 뉴욕에서 개최된다고 청와대가 밝혔다.
 
워싱턴 상담회에는 우리기업 67개사(경제사절단 57개사, 개별참석 10개사)와 미국측 바이어 90개사가 참석해 IT·정보보안, 보건의료·바이오, 방산조달, 전기·전자 등 첨단산업 위주로 상담이 진행될 예정이다.

청와대는 특히 워싱턴DC가 미 동부권 첨단산업의 중심지로 성장하고 있고 방산 등 정부조달 활동이 집중돼 있는 시장 성격을 감안해 첨단조달시장 분야 바이어들이 집중 참가할 예정이라고 전했다.