최근 일어난 임진강 사태와 관련해 김형오 국회의장이 북한 최고인민회의 최태복 의장에게 보낸 서한을 북한 당국이 17일 오전 판문점 연락관 접촉을 통해 공식 접수했다.

북한 측이 국회의장의 서한을 접수한 것은 매우 이례적인 일로, 북한 측은 그동안 한국에서 보내는 공식서한 중 특히 유감이나 항의의 내용을 담은 서한은 대부분 접수자체를 거부해 왔다.

2000년 이후에도 국회의장이 북한 최고인민회의 의장 등에 보낸 서한은 총 6건이나, 그 중 김대중 정부 시절 김원기 국회의장이 보낸 '국제 사회봉사의원연맹(IPSS) 총회 북측의원 초청'(2005년 7월 2일), '한반도 평화실현과 6.15 공동선언의 발전적 계승을 위한 결의문'(2005년 8월 23일) 등 2건을 제외한 나머지는 접수를 거부하거나 반송했다.

접수를 거부하거나 반송한 서한은 2000년 12월 28일 국회의장 및 국회사무총장 연하장(이만섭 의장) 2003년 7월 30일 북한인권개선 촉구 관련 국회의장 서한 및 결의문(박관용 의장) 2004년 3월 15일 이산가족 생사 및 주소확인사업의 광범위한 실시를 촉구하는 결의문(박관용 의장) 2006년 11월 10일 북한 핵실험 규탄 및 핵폐기 촉구 결의안(임채정 의장) 등이다.

김형오 의장 취임 이후에도 지난 3월 남북간 긴장상태 해소 및 관계개선 촉구 국회결의문 및 의장 서한 4월 북한 로켓발사 규탄 결의문 및 의장 서한 등을 전달하려 했으나, 북측이 지난해 11월부터 지난 8월 까지 판문점 남북연락사무소간 직통전화를 일방적으로 단절해 놓아 전달자체가 이뤄지지 못했다.

이번 김형오 의장이 보낸 서신은 최근 북한의 황강댐 대량 방류로 인해 일어난 임진강 참사사건에 대한 북한 측의 진상공개와 진정성 있는 사과를 촉구하고, 재발방지와 대한민국 국회 차원의 북한 현장방문을 제의하는 내용을 담고 있다.