청와대 책임론 사전 차단 의도

(뉴스파인더)한나라당 지도부가 28일 총사퇴를 결정한 데 이어 임태희 대통령 실장이 사의를 밝히는 등 정부와 여권이 재보선 후폭풍에 휩싸였다.

당초 오전까지만 해도 인적 쇄신에 대해 별다른 언급이 없었던 청와대가 돌연 비서진의 사의 표명을 결정한 배경에도 관심이 집중되고 있다.

임태희 대통령실장은 이날 재보선 패배의 책임을 지고 사퇴하겠다는 뜻을 이명박 대통령에게 밝혔다. 임 실장은 “이번 일에 대해 책임감을 느낀다”며 “대통령이 (여권)면모 일신의 계기를 마련했으면 좋겠다”고 건의했다고 홍상표 청와대 홍보수석이 전했다.

이에 대해 이명박 대통령은 별다른 발언이 없었던 것으로 알려졌다.

홍 수석은 임 실장의 발언과 관련해 “지금의 정치상황을 잘 아는 임태희 실장이 선제적으로 진용개편을 건의한 것으로, 대통령이 받게 되는 국정운영의 부담을 덜어주기 위한 것”이라고 설명했다.

임 실장의 이같은 발빠른 결정은 분당을 공천에 상당 부분 책임이 있는 본인이 직접 나서 ‘청와대 책임론’을 사전에 미리 차단하기 위한 것으로 풀이된다.

당초 선거결과와 상관없이 이른바 ‘장수 장관’의 물갈이는 예상됐던 일이지만 이번 사의 표명으로 개각의 폭이 커질 가능성이 높아졌다.

이 대통령의 한 번 믿으면 끝까지 가는’ 인사 스타일상 재신임을 물을 수도 있다는 시각도 만만치 않기 때문에 일단 내달 2일로 예정된 한나라당의 원내대표 경선 및 향후 비대위 구성 등 당 체제 개편을 지켜봐야 한다는 것이 정치권의 중론이다.

앞서 이 대통령은 이날 오전 수석비서관들과의 모임에서 “이번 선거에 나타난 국민의 뜻을 무겁고 무섭게 받아들여야 한다”며 “정부·여당이 거듭나는 계기로 삼아야 할 것”이라고 말한 바 있다