자유선진당 심대평 대표와 이회창 전 대표는 10일 최근 당내 갈등과 관련, “굳게 화합해 총선에서 승리를 이끌어내는데 최선을 다하겠다”며 봉합에 나섰다.

(뉴스파인더)4월 총선 공천을 앞두고 양측 측근들의 날선 공방으로 위기를 맞은 상황에서 결국 양측 수장들이 직접 나서 사태 진화에 나서게 된 것.

심 대표와 이 전 대표는 이날 국회 당대표실에서 긴급 기자회견을 갖고 4·11 총선을 앞두고 당내에서 발생한 내홍을 진화하기 위해 화합을 다짐했다.

이 전 대표는 “당내 불협화음과 혼란스런 상황에 대해 송구스럽게 생각한다”면서 “지금은 총선을 눈앞에 두고 있어 당의 결속과 단합이 절실히 필요한 때”라고 강조했다.

그는 “이번 일이 당의 쇄신과 발전을 가져오는데 전화위복의 계기가 될 것이라고 믿는다”면서 “초심으로 돌아가 총선에서 우리 당의 목표를 이룰 수 있도록 혼연일체가 돼 노력하자”고 호소했다.

심 대표도 “더 이상 국민에게 절망감을 안겨줄 수 없다”며 “원래 단단한 땅이 되기 위해서는 그 과정이 어려움을 겪게 돼 있다. 국민에게 희망을 줄 수 있는 총선 결과를 이끌어낼 수 있도록 전력을 다할 것을 약속드린다”고 말했다.

이어 국민 여러분께 새로운 정치의 모습으로 새누리당과 민주통합당의 어두운 그림자를 걷어내 희망을 심어주는 정치를 하는데 확실한 역할을 하겠다”고 강조했다.

심 대표는 특히 이 전 대표에게 이번 총선을 위한 명예 선거대책위원장을 맡아달라고 부탁했고, 이 전 대표는 이를 수락한 것으로 알려졌다.

한편 지난 8일 열린 자유선진당 당무회의에서 심 대표가 내놓은 공천심사위원회 인선안을 놓고 이 전 대표의 측근인 박선영 의원과 이흥주 최고위원이 공심위 구성 절차를 문제 삼으며 반발해 심의가 연기되는 파행을 겪었다.

이 과정에서 박 의원은 면전에서 심 대표의 대표직 사퇴와 총선 불출마를 촉구했고, 이에 심 대표의 측근인 심상억 정책연구원장은 이회창 전 대표는 박세일 신당과 합당한 뒤 대선후보가 돼 새누리당 박근혜 비상대책위원장을 누르겠다는 망상에 젖어 있다”며 이 전 대표는 박선영 의원을 데리고 탈당하라”고 맞받아치면서 사태는 일파만파로 번졌다.