양영태 자유언론인협회장이 올 대선에서 박근혜 후보의 사실상 러닝메이트 역할로 분석되고 있는 새누리당 경남도지사 보선과 서울시교육감선거에 대해 각각 “별 효과 없을 것” “별개의 선거”라는 평가를 내렸다. 5일 방송 MBN 뉴스투데이에 출연해서다.
 
[뉴스파인더]양 회장은 경남도지사 보선 새누리당 후보로 홍준표 전 대표가 선출된 데 대해 홍 전 대표는 영남에서 중고교를 다닌 TK출신에다 정치도 서울 동대문에서 줄곧 해왔다”면서 “이번 총선에서 낙선하고 경남도지사에 출마하게 되는 것인데 결국 새롭지 않다는 것이다. 대선 때 큰 영향을 주지 못할 것”이라고 예상했다.
 
박근혜 대통령 만들기 차원에서 홍 전 대표가 선출된 것이 아니냐는 점엔 “오히려 박 후보 때문에 당선가능성이 있을 수 있지만, 홍 전 대표 때문에 박 후보가 도움을 받는다는 것은 조금 전도된 말”이라며 “홍 전 대표는 새누리당 대표 이미지지, 경남도의 지역성을 갖고 있다고 볼 수 없다”고 지적했다.
 
그는 또 “진보당 출신의 권영길 전 의원도 출마하고, 김두관 전 지사가 미는 후보도 출마한다면 야권이 단일화를 거칠 경우 어떤 영향력을 발휘할지 모른다”고도 했다.
 
양 회장은 대선러닝메이트 역할 측면에서 서울시교육감선거도 “대선과 별개로 봐야한다”고 말했다.
 
이어 “곽노현 전 교육감은 보수쪽이 분열했기 때문에 어부지리로 탄생했던 교육감”이라며 “보수쪽이 일단 단일화를 만들어 낸 것 같지만 그래도 후보 등록일까지 지켜봐야 한다”며 덧붙였다.
 
양 회장은 퇴진압박을 받고 있는 민주통합당 이해찬-박지원 지도부 사퇴문제에서 일각에서는 이 대표만 물러나고 박 원내대표의 잔류가능성을 점치고 있는 데 대해서도 “둘 다 퇴진할 것”이라고 점쳤다.
 
그는 “두 사람 다 퇴진하는 것이 득이냐 실이냐 따지는 것인데, 이 대표만 물러난다면 인적 쇄신이라고 하기는 미흡하다. 아마 두 사람 모두 퇴진하게 될 것”이라며 “박 원내대표가 김대중 전 대통령 복심이었다는 것 때문에 호남을 의식해 잔류할 수 있다는 말이 나오는 것 같지만, 박 원내대표는 그렇다고 해서 호남의 대표성을 크게 상징하지 않는다”고 지적했다.
 
그러면서 “박 원내대표를 물러나게 하는 쪽은 안철수 쪽일텐데, 그렇게 해야 단일화 할 때 유리한 입장을 다질 수 있기 때문”이라고 덧붙였다.
 
최근 문재인 후보가 호남 등에서 지지율 상승세를 보이고 있는 것이 단일화 과정에서 유리하지 않겠느냐는 질문에는 “그렇다”면서 “정당을 배경으로 하고 있고, 안 후보가 단일화 피로감을 주고 있다. 이런 점에서 문재인 후보가 상승세”라고 분석했다.
 
안철수 후보가 오늘 광주 전남대에서 열리는 초청강연에서 단일화와 관련한 발언이 예상되는 가운데 양 회장은 “단일화 자체에 대해 원칙적인 찬성 입장을 밝힐 것으로 예상된다”며 “(민주당 대선 후보는) 호남 표심이 결정한다 해도 과언이 아니니, 호남 표심을 끌어내기 위한 역할을 염두에 두고 선언할 것”이라고 내다봤다.