제22차 동북아환경협력프로그램(NEASPEC) 고위급회의(SOM)가 25-26일간 중국 베이징에서 개최했다.

이번 회의는 우리나라를 비롯하여 중국, 일본, 러시아, 북한 및 몽골 등 회원국 대표단과 UNESCAP(유엔 아태경제사회이사회), ICLEI 등 국제기구에서 총 30여 명이 참석했다.

NEASPEC(North-East Asian Subregional Programme for Environmental Cooperation)은 우리나라 주도로 93년 출범한(한, 중, 일, 러, 몽, 북한 등 6개 회원국) 동북아 지역 환경 이슈 관련 협력을 위한 역내 유일의 포괄적 정부간 환경 협의체이다.
 
특히, 이번 회의에서 회원국들은 미세먼지 등 역내 대기오염 저감을 위한 공동 협력체제인‘동북아청정대기파트너십(NEACAP)을 공식 출범하기로 합의했다.

NEACAP은 정책결정자-과학기술전문가 간 네트워크 형성을 통해 미세먼지 등 기존의 역내 대기오염 물질 관련 과학적 연구결과를 폭넓게 공유하고, 기술 및 정책 대응방안을 도출하여 이를 실제 정책 입안에 반영할 수 있는 플랫폼으로 설계이다.

사무국을 중심으로 빠른 시일 내에 NEACAP 운영을 위한 과학정책위원회(Science and Policy Committee), 기술센터(Technical Center)의 지정 및 구성 절차가 진행될 예정이다.

NEACAP 사무국은 NEASPEC 사무국이 겸임하고, 과학정책위원회(SPC)는 NEACAP의 활동 검토 및 과학-정책 간 연계를 강화하는 역할을 담당하며(각 회원국이 2명씩 지명), 기술센터는 NEACAP의 기술 관련 업무를 지원한다. 

또한, 회원국들은 이번 회의를 통해 자연보전, 해양보호구역 네트워크, 저탄소도시, 사막화 및 토지황폐화 방지 등 NEASPEC 내 진행되고 있는 협력 사업을 검토하고 향후 관련 협력 확대 방안을 논의하는 등 역내 환경분야 협력방안을 적극 모색했다.

우리 정부는 앞으로도 NEASPEC을 포함한 동북아지역 내 양자 다자 환경 협의체에 주도적으로 참여하여 미세먼지 등 역내 환경문제 해결을 위해 지속 노력해 나갈 계획이다.