영국의 스타트업, 100만달러의 상금과 함께 금상 수상

한국디지털뉴스 김형종 기자ㅣ홍콩중화가스(Towngas)가 주관하고 풀 비전 캐피털(Full Vision Capital)이 주최하는 아시아 기반의 스마트 에너지 혁신상인 ‘테라 어워드(TERA-Award)’가 제4회 수상 결과를 발표했다. 수상자 중 영국 기업인 Barocal은 압력을 가하면 온도 변화가 일어나는 바로칼로리 소재(Barocaloric material)를 사용한 획기적인 고체 냉각 시스템을 선보이며 100만달러의 상금과 함께 금상을 수상했다고 21일 밝혔다.

TERA-Award는 이번에 처음으로 홍콩 이외의 지역에서 개최됐다. 지난 18일 영국 케임브리지대학교 킹스 칼리지(King’s College)에서 열린 시상식에는 100명이 넘는 업계 리더, 기업가, 과학자, 투자자, 학자 및 파트너들이 참석해 성황을 이뤘다. 풀 비전 캐피탈의 대표이자 테라-어워드의 설립자인 피터 리(Peter Lee) 박사와 풀 비전 캐피탈의 명예 회장인 마틴 리(Martin Lee) 박사는 TERA-Award의 첫 해외 홍보 사절단을 이끌고 함께 TERA-Award의 홍보에 나서 이목을 끌었다.

76개 국가 및 지역의 785개 출품작 중 금상은 영국 기업 Barocal에게 돌아갔다. Barocal은 유해한 냉매를 제거하고 에너지 효율을 높여 지속 가능한 공조 및 냉장 솔루션을 제공하는 기술을 보유한 기업으로 알려져 있다. 케임브리지대학에서 10년 이상 연구한 결과를 바탕으로 한 Barocal의 혁신은 기존 시스템보다 최대 3배 높은 에너지 효율을 제공한다는 평가다.

올해 수상자는 호주, 중국, 영국, 미국, 싱가포르, 스페인에서 선정됐으며, 이는 TERA-Award의 국제적 인기와 영향력이 커지고 있음을 반영하고 있다.

Peter Lee 박사는 TERA-Award를 해외에서 개최하는 것이 글로벌 입지를 넓히는 데 있어 중요한 단계라고 강조했다.그는 “우리는 혁신가, 투자자, 파트너를 위한 긴밀하고 성장하는 네트워크를 구축하고 있다. 맞춤형 지원과 인큐베이팅을 통해 과거 수상자들이 많은 성공을 거뒀으며, 앞으로도 더 많은 스타트업의 성공을 도울 수 있기를 기대한다”고 밝혔다. 그는 이어 “기업가 정신은 특히 에너지 분야에서 수많은 장애물에 부딪히고 있다. TERA-Award는 아이디어와 시장을 연결하는 가교 역할을 하며, 이를 통해 삶과 지구에 혁신적인 영향을 미칠 수 있다”고 TERA-Award의 취지에 대해 설명했다.

같은 날 혁신 쇼케이스와 포럼도 개최했다. 포럼에서는 글로벌 청정 에너지 트렌드와 에너지 전환을 위한 협업의 역할에 대해 논의하는 시간을 가졌다. 또한 쇼케이스에서는 TERA-Award 수상자들과 스타트업이 진행 상황을 발표하고 투자자 및 혁신가들과 아이디어를 교환했다.

제4회 TERA-Award는 홍콩투자공사, InvestHK, 영국 기업통상부, 케로젠 캐피털(Kerogen CelerateX)의 지원을 받아 진행됐으며, 딥테크 에너지 혁신을 가속화하고 탄소 제로 솔루션을 상업화하려는 노력을 잘 보여주고 있다.