심명필 4대강 살리기 추진본부장은 9일 4대강 살리기 사업을 대운하와 연결시켜 의혹을 제기하고 있는데 대해 매우 안타깝게 생각한다”며 “3층 집을 짓고 있는데 자꾸 옆에서 10층을 짓는 것 아니냐고 주장하는 것과 같은데 이는 원칙적으로 힘들다”고 말했다.

심 본부장은 이날 오전 평화방송 라디오 시사프로그램에 출연해 이 같이 말하고, (4대강 살리기 사업과 같은) 대형공사는 하다가 일부 고치고 하는 것보다 초기(설계)부터 그쪽으로 가야 한다”고 덧붙였다.

 
나중에 보(洑)를 조금만 설계 변경해도 갑문으로 바뀔 수 있고 이것이 결국 운하가 될 수 있다는 지적에 대해, 심 본부장은 “보를 만드는 것은 물을 확보하기 위한 목적이지 만일 운하를 위한 목적이었다고 하면 보의 높이도 훨씬 높여야 한다”며 “지금 갑문은 전혀 고려하지 않은 설계”고 일축했다.

그는 “지금 물을 살리자, 강을 살리자 이런 내용을 하고 있는데 자꾸 다른 이미 폐기된 계획을 들이대면서 이거 아니냐, 저거 아니냐 하면 진짜 쓸데없이 시간과 노력을 낭비하는 게 아닌가 하는 생각을 한다”며 “전문가들이 적극적으로 참여해 하는 일을 뒤에서 후원도 하고 성원도 해주시는 게 훨씬 바람직한 거 아니냐, 좀 긍정적으로 이해를 부탁드린다”고 당부했다.

심 본부장은 4대강 살리기 본사업비 규모가 당초보다 늘어난 것과 관련, “지역의 건의사항을 반영하면서 사업물량이 조금 증가하게 됐고, 수질에 대한 우려가 계속 제기되면서  수질개선을 위한 별도 사업비도 추가하게 됐다”며 사업비 증가배경을 설명했다.

준설작업으로 인해 생태계가 파괴될 것이라는 우려에 대해서는 “공사를 하게 되면 (생태계에) 어느정도 영향을 미칠 수 있겠지만, 가능한 한 생태계에 미치는 피해를 최소화하고 안전하게 하면서, 물 부족이 없이 살 수 있도록 여러가지 수단을 강구할 것”이라며 “4대강 사업이 완료되면 오히러 생태환경이 더 다양해진다고 이야기할 수 있다”고 말했다.