한국디지터뉴스 정승로 기자 = 국토교통부는 영·호남 간 교류를 촉진하고 남해안축 철도망을 확충하기 위해 진주-광양 복선화 사업을 완벽히 마무리하고 오는 15일 개통한다.
 
삼랑진-마산 2010년 12월, 마산-진주 구간을 2012년 12월 개통한데 이어 이번 진주-광양 간을 개통함에 따라 경전선 삼랑진에서 순천에 이르는 158km 전 구간이 복선화로 거듭나게 됐다.
 
이번 경전선 복선화 사업은 경남 진주에서 전남 광양까지 4개 시·군을 통과하고 섬진강을 횡단해 영·호남을 연결하게 된다.

진주-광양 구간의 개통으로 진주와 광양 간 42분이 소요돼 기존 73분에 비해 31분가량 단축됨으로써 지역 간 교류를 활성화하고 지역 균형발전에 기여할 것으로 기대된다.
 
남해안권 철도망 복선화가 완성됨에 따라 선로용량이 증대되고 철도수송의 효율성이 높아질 것으로 보인다.

강영일 한국철도시설공단 이사장은 “이 사업은 2006년 이후 공사가 진행된 지난 10년간 단 한 건의 인명사고도 발생하지 않은 무재해 철도건설사업으로 기록될 것”이라며 “앞으로도 지역주민들이 빠르고 안전한 철도 서비스를 편리하게 이용할 수 있도록 국가 철도망 확충을 위해 철도공단 전 임직원은 더욱 매진해 나갈 것”이라고 말했다.