여성부(장관 변도윤)는 7일 여성친화도시(Women Friendly city) 조성의 기본조건과 정책방향”을 논의하기 위해 한국여성정책연구원, 한국양성평등교육진흥원, 여성정책네트워크 등 전문가 30명이 참석한 가운데 7일 여성부 대회의실서 토론회를 가졌다. 

여성정책네트워크란 중앙정부 및 지방자치단체 출연 또는 산하 여성정책연구기관 간의 상호 교류와 협력 증진을 목적으로 2006년 결성된 협의체로, 여성정책연구 및 사업협력, 여성정책 정보교류, 여성정책 현안에 대한 자문 및 홍보사업 등을 추진하고 있다.

이번 토론회서 여성부는 그 동안 추진해 온 ‘여성친화도시 조성기준 및 발전방향 연구결과’를 발표하고, 전국의 여성정책 전문가들과 함께 향후 정책방향을 논의했다.

이날 변장관은 “이제까지 우리 사회가 지역발전과정에서 여성의 경험과 요구를 적절히 반영하지 못했던 점을 반성하고, 성 평등적 관점에서 지역정책 전반을 추진하여 일상생활에서 성별 차이가 없는 도시, 남녀 모두가 행복한 도시를 만들어 갈 때”라고 말했다.

특히, “오늘날은 도시정책 패러다임이 문화나 디자인 등 감성을 중시하는 소프트시티로 변화하고 있다는 점에서 섬세함과 감성을 지닌 여성경쟁력은 도시경쟁력과 직결된다”고 하면서 이를 종합적이고 체계적으로 추진하고자 하는 ‘여성친화도시의 필요성’을 강조했다.

또한, 변장관은 “우리 사회가 선진국 수준의 양성평등사회로 성숙한 세계국가로 발돋움할 수 있도록 여성친화도시 조성이 전국에 확산될 수 있도록 하겠다”고 말했다.

여성친화도시 조성기준 및 발전방향 연구결과’를 발표한 이미원 박사(대구여성가족정책연구센터 연구원)는 여성친화도시는 지역공동체의 참여를 전제로 하기 때문에 지역별 특성을 고려한 다양한 기준이 제시되어야 한다”면서, 여성친화도시 추진단계, 여성친화 공간조성, 공간계획범주, 중심생활권 규모별로 다양한 차원에서 조성기준을 제시했다.

또한, 여성친화도시는 여성의 편익 증진에만 국한된 것이 아니라는 점을 명시하고, 모두가 행복한 도시라는 비전 아래 안전한 도시, 풍요로운 도시, 편리하고 쾌적한 도시, 배려의 도시를 기본 목표로 다양한 추진전략과 방안을 제시했다.

이날 참석한 많은 전문가들에 따르면 여성친화도시는 성 평등, 다양성 존중, 사회 통합, 도시의 지속가능성이라는 미래도시의 이념을 담고 있는 도시모델로, 성인지적 지역정책에 대한 사회적 분위기를 조성하고 타 지역의 자발적 참여와 확산을 도모할 뿐 아니라, 중앙 차원에서의 성 평등정책을 지자체에서 종합적으로 구현하는 계기가 될 것이라고 말했다.

그러나 여성친화도시의 발전과 확산을 위해서는 도시계획 관련 법령 또는 지침의 제·개정, 선도지역에 대한 인센티브 제공, 지자체장의 인식 전환과 관계 공무원에 대한 교육 그리고 지역공동체의 참여가 필수적이라며, 이에 대한 정부의 노력을 당부하였다.

회의를 주재한 정봉협 여성부 여성정책국장은 “여성친화도시 조성은 중앙과 지방간의 정책 연계를 강화할 뿐 아니라, 지역발전에 성 주류화의 발판을 마련하는 중요한 계기”가 될 것이라면서, “여성친화도시 조성의 기본 조건을 제시하고, 다양한 전문가로 컨설팅단을 구성하여 여성친화도시 조성 컨설팅을 해 나가겠다”고 말했다.

한편, 여성부는 지난 3월 36일 전북 익산시와 여성친화도시 조성 협약식을 체결, 전국 최초로 여성친화도시로 지정하고 지속적인 컨설팅을 해 가고 있다고 말했다.