부산이 암 치료 연구 중심도시를 향해 빠르게 뛰고 있다. 암을 치료하고 연구할 수 있는 의료기관과 최첨단 시설을 착착 갖추며, 암 환자 관리·서비스도 강화하고 있다.

우선 부산지역암센터가 지난 5월15일 준공, 오는 7월 개원을 위해 준비를 서두르고 있다. 정부와 부산시가 암 관리 사업으로 지난 2006년 12월부터 200억원을 들여 서구 아미동 부산대병원 안에 지하 2층 지상 9층 규모로 마련했다.

이 암센터는 암정복 종합검진센터, 혈액종양클리닉, 항암화학요법실, 폐암·자궁암·유방암클리닉 같은 시설과 말기 암 환자들을 위한 호스피스병동을 운영한다.

국내에 4대 밖에 없는 토모테라피’ 등 최첨단 암 치료기를 갖춰, 암을 전문적으로 치료하고 암 환자를 지속적으로 관리한다. 부산시민들의 암 조기 검진율을 지금보다 30% 이상 높인다는 목표로, 암 예방 홍보와 교육에도 직접 나선다.

부산대병원과 인제대 부산백병원은 정부로부터 암 전문연구센터로 지정 받았다. 부산대병원은 지난 5월 초 보건복지가족부와 국립암센터로부터 ‘암정복 추진연구 개발사업자’로 선정, 9년간 총 54억원 지원받아 위암·대장암·담도암·췌장암 조기진단을 위한 연구에 나선다.

인제대 부산백병원도 지난 5월 초 보건복지가족부로부터 암전문연구센터로 지정, 9년간 45억원을 지원받아 다발성 골수종 같은 노인성 혈액암의 치료기법 및 치료제 개발에 나선다.

기장에 들어설 동남권 원자력의학원도 내년 4월 개원을 목표로 공사가 한창이다. 정부와 한국원자력의학원, 부산시가 1천347억원을 들여 짓는 메머드급 암 연구·치료기관. 원자력의학원은 꿈의 암 치료기라 불리는 중입자 가속기’를 유치, 차별화된 암 치료 서비스를 제공할 방침이다.

중입자가속기는 기존 암치료법과 달리 암세포 밑에 숨어 있는 저산소세포까지 소멸시켜 생존율을 높이는 첨단 암치료기로, 전립선암·폐암·간암·두경부암에 뛰어난 치료효과를 보이는 것으로 알려져 있다.

부산시는 올 전국 처음으로 부산진 금정구 보건소에 호스피스 시범사업단을 만들어 가정에서 치료하고 있는 암 환자에 대한 서비스를 확대하고, 2년마다 지역 암통계자료집을 발행하는 등 암 환자 관리를 강화하고 있다.