대구시는 9일 오후 2시 엑스코 확장공사 기공식을 엑스코 국제회의실에서 지역 기관단체장 및 유통단지 입주민등 약 400여명이 참석한 가운데 개최할 예정이다.

확장규모는 지상5층, 지하2층으로 현 엑스코 남쪽 주차장 부지(22,152.2㎡)에 전시장(12,806㎡), 컨벤션시설(2,630㎡), 오디토리움(2,641㎡), 기타 부대시설(36,847㎡) 등 연면적 54,924㎡정도로 이는 기존 전시장 연면적의 약 2배 정도 크기이며, 공사비는 국·시비를 포함하여 860여억 원 정도가 투입되어 오는 2011년 세계육상선수권대회 개최 이전인 5월경에 완공할 예정이며 시공사는 삼성물산 컨소시엄(화성산업  SD건설)이 선정됐다.

EXCO는 지난 2001년 4월 전시컨벤션산업 육성을 통한 지역경제 활성화 목적으로 국내 지방전시장 중 최초로 건립 개관되었으나 전시장 가동률이 사실상 포화상태인 매년 평균 70%를 유지할 뿐 아니라, 전시장 규모가 국제규모인 20,000㎡에 턱없이 부족(현재 11,616㎡)하여 그동안 국제적인 전시컨벤션 개최 및 유치에 상당한 어려움을 겪어 왔다.

지난 민선4기 출범과 동시 대구·경북 양 자치단체장은 시·도가 공동발전하기 위해서는 전시컨벤션 산업 육성이 절실하다는데 인식을 같이하고 가장 먼저 EXCO 확장사업을 공동투자 운영 하기로 합의함에 따라 EXCO확장사업이 본격적으로 추진했다.

엑스코 확장사업이 마무리 되면 영남내륙권의 신성장 동력 산업으로 활용되어 대구는 유통·물류·금융산업이, 경북도는 관광, 생산, 전통문화산업이 크게 성장하는 계기가 됐다.

또한, 엑스코의 경영적자도 개선되어 2015년부터는 흑자전환도 가능하며, 확장후 2012부터 2015년까지 4년간 생산유발효과 4,343억원, 부가가치유발효과 2,136억원, 고용유발효과 14,432명 등의 막대한 지역경제적 유발효과가 발생할 것으로 전망된다.