정부가 지난해 11월 산업용 천연가스 도매요금을 인상한데 이어 추가로 요금인상을 계획하고 있는 것과 관련, 인천지역 기업들이 가뜩이나 어려운 경제여건에서 엄청난 재정 부담으로 이어질 수 있다며 재검토를 요구하고 있다.

26일 인천상공회의소에 따르면 인천지역은 약 750여개의 기업들의 천연가스를 사용하고 있으며, 연간 사용량도 약 3억6천만㎥에 달하고 있다.

지난해 정부의 요금인상으로 소매요금이 과거 약 555원㎥에서 약 608원/㎥으로 10%정도 인상됨에 따라 산업체의 연간 비용 증가율이 과거 2천890억원이던데서 3천172억원으로 증가했다.

지역 전체로 추가 부담 비용이 약 280억원, 업체당 평균으로도 연간 약 3천7백만원이나 증가한 셈이다.

이런 상황에서 최근 정부가 장기간 묶여 있던 공공요금의 추가 인상을 시사, 산업계는 천연가스 도매요금 추가 인상시 기업의 추가비용 부담으로 연결돼 경영난을 가중시키고 내수경기 침체 및 인력고용 감소 등 국가경제 전반에도 악영향을 미칠 것이라며 긴장하고 있다.

산업계의 피해가 최소화될 수 있도록 정부가 산업용 천연가스 도매요금 추가 인상 방안을 재고해 줄 것과 산업용 천연가스 요금의 적지 않은 비중을 차지하고 있는 개별소비세(48.7원/㎥)를 전면 면제하는 등 가격 인상을 최소화할 수 있는 다양한 방법을 마련해 줄 것을 요구하고 있다.