농촌진흥청(청장 이양호)은 14일 식량작물 재배지역의 애로사항을 신속하게 해결하는 ‘식량작물 사랑방 좌담회’가 농업인들에게 큰 호응을 얻고 있다.

사랑방 좌담회는 영농현장의 애로사항을 해결하기 위해 작물별 전문가가 농업인들이 원하는 날짜와 시간에 맞춰 농업현장에 필요한 맞춤형 기술을 지원하는 서비스다.

올해는 지난 2월 13일 경남 의령의 ‘벼 무논점파 및 축조시비 재배기술 지원’을 시작으로, 5월 현재 52개 시·군, 총 79회 기술교육을 완료했다.

웰빙식품 수요 증가에 따라 잡곡류에 대한 관심이 높아지면서 경기 양평, 강원 삼척, 제주 동부 등에 잡곡관련 새로운 기술과 현장교육을 지원해 지역 브랜드 파워를 높여 나가고 있다.

특히, 전남 신안에서는 땅콩 생산·가공·유통 관련 기술지원을 통해 땅콩 신품종 특산단지를 조성하고 자체 브랜드를 개발해 알땅콩 소포장 판매로 조수입을 51 % 늘렸다.

사랑방 좌담회를 희망하는 지역은 시·군농업기술센터를 통해 기술지원 교육을 신청하면 원하는 시간과 장소에서 교육을 받을 수 있다.

농촌진흥청 국립식량과학원 기술지원과 김완석 과장은 “앞으로도 지속적인 교육을 지원해 시군·농업인이 필요로 하는 특화기술과 생산비 절감기술, 부가가치 향상에 필요한 핵심정보를 생생하게 전해주고 식량작물 분야 현장 기술지원의 길을 만들어갈 계획이다.