충남도가 15일 우리나라 최대 생태 연구 및 전시·교육 기관인 국립생태원과 생태 분야 융복합 신산업 발굴·육성을 위해 손을 맞잡았다.

역사·생태 자원을 활용한 관광벨트 구축, 생태 보호의식을 높이기 위한 교육 및 프로그램 개발·운영 등도 협력을 강화한다.

안희정 지사와 최재천 국립생태원장은 15일 도청 접견실에서 이 같은 내용을 골자로 한 상호 협력 협약을 체결했다.

협약에 따르면, 도와 국립생태원은 생태 연구를 기반으로 한 산업화 계획 수립 및 활성화 생태 관광 활성화를 위한 관광벨트 조성 및 상품 개발, 공동 홍보 생태 분야 교육·전시 활성화를 위한 공동 프로그램 개발·운영, 장소 사용 등을 협력한다.
 
구체적으로 생태 산업 분야에서는 장항국가산업단지 내 의생학(擬生學) 산업화 지원센터 건립·운영, 해양수산 기능성 소재 산업화 지원센터 건립 등 2개 과제를 추진한다.
 
도와 국립생태원은 역할 분담 및 연계 협력을 통해 2개 과제를 구체화 하고, 타당성 검토 등을 거쳐 주관 중앙부처에 사업을 제안, 생태 공동연구 신사업을 선점하겠다는 복안이다.
 
생태 관광 분야는 2개 과제로, 우선 생태 관광벨트 상품 개발·운영은 생태와 세계유산 등 도의 특화자원을 활용해 서해안 생태투어, 생태 백제역사투어, 대산항 연계 생태 투어 등 국내·외 관광 상품으로 개발해 나아간다는 구상이다.
 
영화 제작 공동 지원은 최근 진행한 미국 헐리우드 로케이션 매니저 팸투어와 국내 영화감독 팸투어 경험을 바탕으로 국내·외 영상 산업 관계자와의 네트워크를 강화하고, 로케이션 명소로 발전시킨다는 계획이다.
 
생태 교육 분야에서는 교육 프로그램 공동 개발 및 운영, 교재 및 교구재 공동 연구·개발, 환경 관련 행사 개최 협력 등 3대 과제를 추진키로 했다.
 
도와 국립생태원은 이밖에 생태도시 구축, 생물 다양성 증진을 위한 연구와 공동 발전 방향에 대한 협력도 지속해 나아가기로 했다.

도는 이번 협약 체결로 국립생태원을 도의 환경교육·생태관광·생태산업의 거점으로 활용할 수 있는 것은 물론, 국비 확보 등에서도 힘을 얻을 수 있을 것으로 기대하고 있다.
 
이날 협약식에서 안희정 지사는 서해안 갯벌을 비롯해 풍부한 생태 자원, 세계유산인 백제역사유적지구 등 다양한 문화자원을 가지고 있는 충남과 생태 연구의 허브로 매년 100만 명 이상의 관람객이 찾고 있는 국립생태원이 상호 협력하면 상태 관련 교육과 산업, 관광 분야 발전에 큰 상승효과를 낼 수 있을 것이라고 말했다.
 
한편 서천군 마서면 송내리에서 지난 2013년 12월 문을 연 국립생태원은 환경부 산하 생태 분야 조사·연구·전시·교육 기관으로, 99만 8000㎡의 부지에 에코리움, 복원생태관, 생태교육관 등의 시설을 갖추고 있다.