최근, 무안갯벌해역에서는 주꾸미 잡이로 배 1척당 하루 밤에 30-40㎏을 생산해 40여만원의 높은 소득을 올리고 있으며, 직거래 유통 또한 활발하여 주말이 되면 무안군 주요 항포구에는 이른 봄의 주꾸미 맛을 즐기기 위해 찾아온 미식가들로 인해 인산인해를 이룬다.

무안의 주꾸미는 갯벌낙지가 본격적으로 잡히기 전인 2월부터 4월까지 갯벌의 향기를 미리 전하는 이른 봄의 전령사로서, 겨울철 어한기에 어업인들의 소득보전에 중요한 어업자원으로 자리 잡아가고 있다.

그 동안 주꾸미는 모래갯벌이 발달한 서해의 중부권 해역에서만 잡히는 것으로 알려져 있어 무안의 깊고 고은 갯벌에서는 낙지잡이를 주 어업으로 영위하여 왔으나, 2000년 이후 소라껍질(소호)이라는 새로운 어구가 보급되면서 부드럽고 맛 좋은 주꾸미가 대량으로 생산되어 어가소득의 효자품목으로 떠올랐다.

무안군 관계자에 따르면 12일 무안갯벌은 게르마늄이 1.63㎎/㎏이 함유돼 있어 무안갯벌에서 생산되는 각종 수산물은 타지역 수산물에 비해 맛과 영양이 월등하여 그 우수성을 인정받고 있다”며 “무안 갯벌낙지에 이어 이른 봄 주꾸미가 많이 생산되어 어업인들의 시름도 덜어주고, 지역경제도 살리는 호재가 되고 있다”고 말했다.