전남도는 최근 투자협약을 맺은 ㈜서원이 7일 나주 동수농공단지에 해양바이오소재인 스피루리나’ 인공 광배양 설비를 도입한 생산공장을 착공했다고 밝혔다.

㈜서원은 세계 최초로 스피루리나’를 대량으로 인공배양할 수 있는 플랜트 기술을 개발한 ㈜카이로스와 함께 내년까지 180억 원을 투자해 부지 1만 4천683㎡, 연면적 4천㎡, 생산 200톤, 연매출 750억 원 규모의 국내 최대 스피루리나 생산공장을 건립할 예정이다.

스피루리나는 약 35억 년 전 지구의 탄생과 비슷한 시기에 나타난 남조식물 흔들말과의 미세조류로 햇빛과 이산화탄소를 섭취하고 산소를 만들어낸다.

수산업과 축산업의 사료, 건강보조식품, 의약품, 화장품, 바이오에너지 등 사업 분야가 다양하다. 자생환경과 배양 조건이 까다로워 국내는 물론 해외에서도 대량 배양한 사례가 없는 것으로 알려지고 있으며 기후와 환경이 적합한 일부 지역에서만 노지 인공배양 형태로 배양하고 있다.

이 때문에 그동안 수입에 의존해왔으나 나주 생산공장이 완공되면 수입대체 효과는 물론 양질의 살아있는 스피루리나를 국내에 널리 보급해 해양바이오분야 발전에 공헌할 것으로 기대를 모으고 있다.

이인곤 도 해양수산국장은 스피루리나 나주공장이 2013년 완공되면 도내 양식어가에 살아 있는 생사료 형태로 공급하고 건강기능식품·화장품 등의 원료로 활용해 전남이 해양바이오산업 메카로 자리매김하는데 선구적 역할을 할 전망”이라고 밝혔다.