적의(翟衣)는 친애, 해로(偕老)를 의미하는 꿩무늬 적문(翟紋)을 짜넣은 포(袍)이며 대한제국 황후,황태자비,의친왕비와 조선 왕비,왕세자빈이 대례복(大禮服)으로 착용하였던 적의(翟衣)는 가례(嘉禮) 등의 중요한 행사 때에 착용하였으므로 화려한 것이 특징이고, 여기에 딸리는 부속품이나 머리 장식물들이 복잡하다.

적의를 착용할 때는 머리에 각종 비녀와 금란대로 장식한 대수(大首)를 장식하는데 위보다 아래가 넓은 삼각형 형태의 대수(大首)를 어깨 높이까지 곱게 빗어내리고 양끝에 봉(鳳)이 조각된 비녀를 꽂으며, 뒷머리 가운데에는 숱이 많은 머리를 두 갈래로 땋아 자주색 댕기를 늘이고 머리 위 앞부분에 떨잠과 봉잠으로 장식한다.

적의(翟衣)는 속에 중단(中單)을 착용하였으며, 겉에 상(裳), 대대(大帶), 후수(後綬), 폐슬(蔽膝), 패옥(佩玉), 하피(霞奸), 옥대(玉帶) 등으로 장식하고, 청석(靑舃)을 신는다.적의(翟衣)는 영조 때에는 대홍단(大紅緞)으로 지었으나 대한제국 고조 광무제 대의 적의(翟衣)는 짙은 청색이며 이화문(李花紋)과 봉문(鳳紋)이 있다.

궁중 비빈(妃嬪)의 대례복(大禮服)인 원삼(圓衫)은 앞이 짧고 뒤가 길며 소매는 크고 둥글다. 깃은 옷색과 동일한 색이며 색동 소매 끝에 흰색 한삼이 달려 있고, 원삼(圓衫)을 입은 위에는 다홍색 큰 띠를 띠었다.

왕비의 대례복(大禮服)인 황원삼(黃圓衫)은 다홍색과 남색을 쓴 2가지 색끝동에 흰 한삼을 달았고, 비빈(妃嬪)의 대례복(大禮服)이었던 홍원삼(紅圓衫)은 자적색(紫赤色) 혹은 다홍색 길에 노랑색·남색 2색의 색동 끝에 흰 한삼을 달았다.

공주와 옹주의 대례복(大禮服)이었던 초록원삼은 연두색 길에 다홍과 노랑 2색의 색동 끝에 흰 한삼을 달았고 가슴에는 봉(鳳) 흉배를 달았다. 큰 띠에는 금박 문양을 넣었는데 황원삼(黃圓衫)에는 용문(龍紋)을, 홍원삼(紅圓衫)에는 봉문(鳳紋)을, 초록원삼에는 화문(花紋)을 넣었다.

곡선미를 강조한 당의(唐衣)는 비(妃), 빈(嬪), 공주, 옹주, 상궁이 입었는데 저고리 위에 덧입었는데 색에 따라 연두·자주·남색·백색 당의 등으로 나눌 수 있으며, 연두 당의를 많이 입었고 계절에 따라서 겹당의·홑당의가 있으며 겨울에는 주로 겹당의, 여름에는 홑당의를 입었다.

당의(唐衣)는 앞뒤 길이가 저고리 길이의 약 3배이며 겨드랑이 아래부터 양옆이 트이고, 아랫도련이 아름다운 곡선을 이룬다. 연두색 비단 바탕에 홍색안을 넣으며 고름은 자주색으로 왼쪽 코깃에 2장을 겹쳐 달고 오른쪽에 짧은 고름을 1장 단다. 소매 끝에는 창호지로 속을 넣은 흰색 거들지(한삼)가 달려 있다.

비빈(妃嬪)의 당의(唐衣)는 금박(金箔)을 찍고 양어깨ㆍ가슴ㆍ배 등에 보(補)를 달았으며 대한제국 황후의 당의(唐衣)는 삼회장저고리와 남색 스란치마 위에 입으며, 머리는 또야머리에 칠보화관(七寶花冠)을 쓰고 신은 황당혜(黃唐鞋)를 신는다.

문화재청은 국립고궁박물관이 소장,전시하는 적의(翟衣),원삼(圓衫),당의(唐衣)를 보물 지정하고 교육기관,문화기관이 소장중인 대한 황실 복식을 고궁박물관으로 귀속하여 전시 홍보하여야 한다.