일본이 청일전쟁에서 승리하고 중국으로부터 요동반도를 할양받자 러시아는 프랑스·독일과 함께 삼국간섭으로 요동반도를 반환하게 했다. 이후 친미적·친러적 성향 인사들이 득세하기 시작했고 러시아 공사 K. 베베르는 미국 공사와 함께 명성황후(明成皇后)에게 친러정책 실시를 권유했다.
이에 일본 공사 미우라는 1895년 8월 20일 일본인 낭인을 건청궁(乾淸宮)에 침입시켜 명성황후를 시해하고 친일세력을 만회하고자 했고 친일 개화파 내각은 단발령의 실시를 비롯한 급진적인 개혁사업을 재개했으나 명성황후 시해와 단발령은 반일감정을 폭발시켜 을사독립운동이 일어났다.
명성황후가 건청궁에서 시해되고 난 후 고조 광무제는 신변에 위협을 느끼게 되고, 1896년 극비리에 러시아 공사관으로 이어했다. 이후 친미·친러파 인물들이 대거 등용되어 내각을 구성했으며 내각은 의정부로 환원되어 전제권이 강화되었고 1897년 고조(高祖) 광무제는 경운궁으로 이어(移御)했다.
1897년 고조(高祖) 광무제는 황제위에 등극하기 전 대신들을 불러모아 새로운 국호를 의논하고 제후국에서 황제국(皇帝國)으로 국격이 격상되어 정사를 모두 새롭게 시작하며 모든 예가 다 새로워졌으니 환구단에 첫 제사를 지내는 지금부터 마땅히 국호(國號)를 정하여 써야 하며 우리나라는 곧 삼한(三韓:고구려,백제,신라)의 땅인데, 국초(國初)에 천명을 받고 하나의 나라로 통합되고 나라는 옛 나라이나 천명(天命)을 새로 받았으므로 이제 이름을 새로 정하는 것이 합당하다.
삼대(三代) 이래로 황제(皇帝)의 나라에서 이전의 나라 이름을 그대로 쓴 적이 없고 조선은 당당한 제국의 이름으로 합당하지 않다. 대한(大韓)이란 이름은 황제의 정통을 이은 나라에서 쓴 적이 없고 한(韓)이란 이름은 우리나라의 고유한 나라 이름이며, 고구려, 백제,신라의 삼한(三韓)을 아우른 것이니 큰 한(韓)이라는 이름이 적합하니 대한을 국호로 한다.
국호를 ‘대한(大韓)’이라 정해져 환구단에서 행할 고유제(告由祭)의 제문과 반조문(頒詔文)에 ‘대한(大韓)’으로 썼다.
단군(檀君) 이래 강토가 나뉘어 서로 웅(雄)함을 다투다가 고려(高麗)에 이르러 고구려·백제·신라의 삼한(三韓)을 통합(統合)함이다. 태조(太祖)께서 용흥하는 처음에 여도(輿圖)로써 밖으로 개척한 땅이 더욱 넓어져 북으로 말갈(靺鞨:간도)의 계(界)를 다하여 상아와 가죽을 생산하고, 남으로 탐라국(耽羅國 제주도)을 거두어 탐라에서 귤과 풍부한 여러 해산물을 공(貢)하고 남북으로 4천리에 이르는 영토를 일통(一統)하는 업(業)을 세우셨다.
산하가 공고하여 복(福)을 우리 자손만세(子孫萬歲) 반석의 종(宗)에 드리셨고 상제(上帝)께서 위태함을 돌려 평안(平安)함을 갖게 하고 독립(獨立)의 기초를 창건하여 자주(自主)의 권리(權利)를 행하게 하시니, 고조(高祖)는 10월 12일에 백악(白嶽:북악산)의 남쪽 환구단에서 천지(天地)에 제(祭)를 올리고 대한제국 1대 광무제에 등극하며 천하에 국호(國號)를 정하여 대한(大韓)이라 하고 이 해로써 광무(光武) 원년(元年)을 삼는다고 천명했다.
한반도 간도 제주도 대마도 동해(East Sea) 독도(Dokdo)를 통치하고 태극기(太極旗), 애국가를 상징으로 한 대한제국(Daehan Empire)의 고조(高祖)는 1897년 경운궁으로 이어한 후 10월 12일 환구단에서 대한제국을 건국하고 1대 광무제로 등극하고 2대 순종 융희제에 이어 황위 승계 서열 1위 의친왕을 3대 황제로 추숭(追崇)하여야 하며 대한제국(大韓帝國)은 1910년 일제(日帝) 침략에 의한 경술늑약(庚戌勒約)으로 불법 병탄(倂呑)당했다.
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조선국에서 대한제국(大韓帝國)으로
