대한제국 고조 광무제는 부국 강병한 근대 국가의 건설을 위해 1893년, 국내 최초의 해군사관학교 통제영학당(統制營學堂)을 강화도에 설립하였으며 영국 해군 대위 코렐과 하사관 허치슨이 강화도에 들어와 해군생도들의 근대적 군사훈련을 맡았다.1894년 갑오개혁(甲午改革) 때 우리나라 신식 군대가 편제,계급,군복이 제대로 갖추어졌다.
1894년 10월 4일 칙령 제10호가 반포되면서 장교와 하사관, 병졸로 크게 나누고 장교는 대위 부위 참위의 위관급과 정령 부령 참령의 영관급,그리고 대장(大將) 부장(副將) 참장(參將)의 장관급으로 다시 구분하고 하사관은 참교 부교 정교의 3등급, 병졸은 이등병 일등병 상등병의 3등급으로 나누었으며 그외에 무관생도가 있었다.대장(大將)은 총리대신(總理大臣)급과 같고, 부장(副將)은 대신(大臣)급, 참장(參將)은 차관(次官)급이다.
대한제국 고조 광무제는 1899년 원수부(元帥府)를 설치하고 원수와 대원수의 계급을 두었으며 원수는 황태자(皇太子), 대원수는 황제(皇帝)였다.원수부는 대한제국의 최고 군령기관이며 대원수인 고조 광무제가 군사적 실권을 갖고 자주적 개혁을 추진하고자 했으며 대한제국의 황제권을 중심으로 한 군사력 강화를 위해 1899년 6월 22일 반포된 원수부관제는 "대황제 폐하는 대원수 군기를 총괄하고 육군과 해군을 일률적으로 통솔한다. 이를 위하여 원수부를 설치한다”고 규정했다.
대한제국 황제는 대원수로 군기(軍機)를 총람하고 육·해군을 통령(統領)하며 대한제국 육·해군의 통수권자로서 황제의 권한을 상징하는 옷이 바로 대원수 군복이다. 고조 32년(1895) 4월 우리나라에 서양식 군복이 처음 도입되었으며 광무 3년(1899) 6월 22일의 조칙에 따라 고조 광무제는 서양식으로 만든 대원수 군복을 평상복으로 입었고 군복의 검은 색과 단추의 오얏꽃(자두꽃) 문양의 단추는 대한제국(大韓帝國) 군복의 복제이며 대한제국 시대의 황제 조칙(詔勅)을 통해 옷깃의 별 다섯 개는 대원수(大元帥) 군복에 부착한다.
고조 광무제는 1903년 일본으로부터 군함을 구입하는데, 이것이 바로 한민족 최초의 근대식 군함인 '양무호'이다. 양무호는 길이 105m, 무게 3천톤, 총 배수량이 3,432톤에 달하는 거대한 함선이었으며 1904년 또 다른 근대식 전함을 구입하는데, 그것은 바로 '광제호'였다. 광제호는 총 배수량 1,056톤으로 최신식 3인치 대포 3문을 3개 장착하고 있으며 태극기를 게양하고 운항했다.
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군사력 강화한 고조 광무제
