대한제국 고조 광무제는 1898년(광무 2) 양지아문 직원 및 처무규정을 칙령으로 반포하고 이 칙령에 따라 광무양전사업(光武量田事業)을 담당할 기관으로서 양지아문을 설치하고 실무진으로 양무감리(量務監理)·양무위원·조사위원 등을 임명하고, 측량기사로 미국인 R.E.L. 크럼을 초빙했다.
본격적인 사업은 1899년 전국의 각 군으로 실무진을 파견하면서부터 실시되었으나, 1901년 전국에 심한 흉년이 들자 중단됐다. 양전사업을 추진하면서 대한제국 고조 광무제는 토지문권을 관청에서 발급하는 지계제도를 실시하려고 1901년 11월 지계아문(地契衙門)을 설치하고, 지계감리를 각 도에 파견하여 지계발급 업무를 시작했다.
이를 위해 토지대장에 기록된 소유권의 확인이 필요하였으므로 양전의 시행은 지계의 발행과 병행될 수밖에 없다. 지계아문이 지계발행 업무와 양지아문의 양전이 항상 보조를 맞추어 진행되지 않았고 흉년이 들면 양지아문은 사업을 중단하게 되었으므로 지계발급 사무도 제대로 진행되지 않았다.
업무의 효율적 추진을 위해 자연히 지계아문과 양지아문의 통합이 필요하였고 1902년 3월 지계아문에서 양지아문을 통합하여 양전과 지계발급 업무를 모두 담당했다. 탁지부 양지국(量地局)으로 개편되고, 이후 양전과 지계발급 사무는 중단됐다. 지계아문에서 작성된 양안(量案)은 조사와 확인, 정리를 거쳐서 탁지부로 인계되었으며 양안에 근거하여 조세를 징수했다.
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고궁박물관 지계아문 교육홍보해야
