선정전(宣政殿)은 조선 국왕이 평소에 정사를 펴던 편전으로 조선시대 궁궐에서 유일하게 청기와가 남아 있는 건물이고 1830년에 그려진 동궐도에 의하면 선정전 지붕이 초록색으로 그려져 있음을 알 수 있다.

청기와는 세조와 연조 대에 청기와가 생산되어 사찰과 궁전 건축에 사용되었다. 세조는 1461년에 '간경도감'을 설치하여 방대한 량의 불교서적들을 출판하는 것은 물론 원각사를 건설하면서 법당 지붕용으로 8만 장이나 되는 방대한 량의 청기와를 생산케 했다.

청기와 제조 방법은 세종실록에 청기와를 염초(焰硝)로 만든다는 기록이 있고 예종실록에도 ‘청기와 생산에 필요한 연철을 김성현에서 채취하여 보냈다’라고 적었으며 '연조실록'에는 ‘함경도 단천에서 바친 연 6,900근에서 은을 제련해 낸 연슬러그로 청기와를 만들게 했다’고 적었다.

청기와의 기본원료인 찰흙의 크기는 0.01밀리미터 이하의 점토질로 재료가 미세할수록 팽창성과 수축성이 적어지면서 균열이 적어진다. 청기와의 원료로 염초(焰硝)를 사용하는 것은 현대의 질산칼륨을 말하고 질산칼륨의 용융점은 330도로 화합물의 용융점을 낮추는 작용을 할 뿐만 아니라 흡수성이 적어 녹여지는 화합물이 골고루 융합되게 함으로써 기와의 표면을 고르고 매끄럽게 만든다. 납과 아연이 상당량 포함되어 있는 연슬러그(납 찌꺼기 덩어리)는 청기와의 색깔을 내는 원료이다.

납은 푸른색이 흰색과 조화된 유연한 금속으로 용융점이 327〜400도에 불과하지만 알칼리와 철산화물 등이 들어있는 고령토와 연슬러그(납 찌꺼기 덩어리)를 섞어 만든 유약으로 기와 표면에 발라 1,000-1,150도에서 소성(燒成)하면 청기와의 푸른색이 나타난다.