불교사상을 담은 춤 무상(無常) 그리고 환(幻)을 주제로 열리는 이번 공연은 정성숙 씨를 비롯해 이매방 선생, 찬불가 가수 심진스님(함양 고담사 주지), 무형문화재 제50호 영산재 이수자 해사스님 등이 특별출연해 다양한 볼거리를 제공할 것으로 기대된다.

독실한 불교신자로 알려져 있는 정성숙 씨는 <금강경>에 따르면 부처님은 일체의 모든 생명법은 꿈이며 환영이며 물거품이며 그림자 같고 이슬 같고 번개 같으니 마땅히 이와 같이 볼지어다(一切有爲法 如夢幻泡影 如露亦如電 應作如是觀)’라고 가르치셨다”면서 “대중들은 부처님의 가르침을 깨달아 집착하지 않고 걸림 없는 삶을 살아야 한다는 메시지를 전달하기 위해 공연주제를 무상과 환으로 정했다”고 밝혔다.

이번 공연은 오는 9월1일 국립국악원 우면당에서 7시30분에 무대에 오르며 한국의 대표적인 전통춤인 이매방 류 전통춤사위를 중심으로 펼쳐지는 이번 무대는 작품을 나열하는 기존 공연방식이 아닌 각기 다른 주제를 담고 있는 4개의 장으로 엮어 인생의 무상한 도리를 일깨우는 형식으로 진행된다.

제1장 여명(黎明)에는 모든 중생이 일체의 번뇌를 끊고 깨달음을 이루게 하는 게송인 종성과 불교에서 파생된 한국 전통춤의 정수인 승무를 선보인다.

제2장 성하(盛夏)에서는 이매방 선생이 직접 출연한 가운데 호남 기방예술의 정통계보를 잇고 있는 입춤과 선비의 내면세계를 춤사위로 표현한 사풍정감을 무대에 올린다.

제3장 별리(別離)에서는 이별의 애환을 서정적으로 묘사한 홍타령, 무녀 춤사위의 연희요소를 예술로 승화시킨 승천무, 고도로 다듬어진 전형적인 기방예술인 살풀이춤 등을 볼 수 있다.

제4장 무상 그리고 환에서는 북가락의 기예를 일품인 오고무와 심진스님의 무상초 등을 공연한다.

정 씨는 우리 전통춤을 전승하고 재창조해 현대인들에게 감동을 주고 그들과 향유할 수 있는 춤으로 가꾸어 나가는 일은 춤추는 이가 해야 할 가장 큰 덕목”이라며 “더불어 한국무용으로 부처님의 가르침을 전하고 수 많은 <불자님들에게 불교무용을 널리 홍보하는데 힘을 쓰겠다고 한다고> 포부를 밝혔다.

정성숙은 일곱 살부터 춤을 시작하여 예원학교, 서울예술고등학교, 이화여대, 무용과를 졸업했다. 무형의 유산인 전통춤의 이론을 겸비한 심화된 전문지도자가 되고자 대학원에서 문화재를 전공하고, 전통의 바탕위에 이를 재창조하고 재구성하는 심도 있는 연구를 위해 성균관대학교에서 무용학으로 박사학위를 받았다. 중요무형문화재 제27호를 이수했다.

현재 학교강의 및 문화원 강의를 통해 현시대 사람들과 공유하고 향유할 수 있는 우리 춤의 대중화를 위해 노력하며, 무형의 유산인 전통춤을 보존, 전승하는데 앞장서고 있다.