김민수 칼럼니스트
1443년 창제되어 1446년 10월 상순에 반포된 훈민정음의 뜻은 '백성을 가르치는 바른 소리'이며 오늘날에는 '한글'이라고 한다. 훈민정음은 한 음절을 초성·중성·종성으로 나누는 음소문자(音素文字)이며 음절단위로 적는 음절문자이다. 창제 당시는 초성 17자, 중성 11자로 모두 28자였으나 오늘날에는 24자만 쓰인다.
세종(世宗)은 중국 글자를 빌려서 우리말을 적고 있으나 이는 우리말을 적는 데 맞지 않으므로 우리말을 적는 데 맞는 글자를 만들기 위해, 한자를 배울 수 없었던 백성들을 위해 배우기 쉬운 훈민정음(訓民正音)을 만들었다.
훈민정음의 실용성을 시험해 보기 위해 용비어천가(龍飛御天歌)를 지었고 정인지(鄭麟趾)·신숙주(申叔舟)·성삼문(成三問) 등 집현전 학사들은 훈민정음의 본문을 풀이한 해례서(解例書)를 편찬했다. 책이름을 글자이름과 똑같이 하고, 해례가 붙어 있어서 ‘훈민정음 해례본’또는‘훈민정음 원본’이라고 한다. 전권 33장 1책의 목판본이다.
총 33장 3부로 나누어, 1부는 훈민정음의 본문을 4장 7면으로 하여 면마다 7행 11자씩, 2부는 훈민정음해례를 26장 51면 3행으로 하여 면마다 8행 13자씩, 3부는 정인지의 서문을 3장 6면에 1자 내려싣고, 그 끝에 ‘정통 11년’(1446)이라 명시했다.
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백성을 가르치는 바른 소리 훈민정음(訓民正音)
