사인검(四寅劍)은 4마리의 호랑이가 포효한다는 보검으로 인월 , 인일, 인시에 제작한 장식 및 호신용 검이며 사인검 표면은 27가지의 순금으로 새겨진 한자와 이면의 별자리 조각은 용맹과 신비를 나타내고 있다.
사인검 자체가 칼의 형태를 지닌 부적이고 또한 인(寅)이 들어간 시간에 제작하여 하늘의 양기를 칼에 담고자 했다. 검신과 검파에는 입사(入絲)와 상감(象嵌)으로 칠성문(七星紋), 28 성수문(星宿紋), 한문주문(漢文呪文)을 금은으로 새겨 검의 신비한 힘을 더했다.
사인검(四寅劍)은 반드시 인년(寅年), 인월(寅月), 인일(寅日), 인시(寅時)를 기다려 만들었으며 인년(寅年)은 12년마다 한번씩 돌아오며 월(月)의 경우 음력 정월(正月)이 항상 인월(寅月)에 해당된다. 또한 인년(寅年) 인월(寅月)에는 인일(寅日)이 몇차례 있지만 양기(陽氣)가 가장 왕성하다는 첫 번째 인일(寅日), 상인일(上寅日)이 특별히 신성시되었고 인시(寅時)는 새벽 3시에서 5시 사이의 시각이다. 사인검(四寅劍)은 12년마다 돌아오는 이 2시간 동안에만 만들어질 수 있다.
사인검(四寅劍)에는 북두칠성(北斗七星)이나 별자리중에서 가장 중시되었던 28 성수(星宿)가 새겨져 있으며 이는 사인검의 핵심 상징중의 하나로 여겨진다. 북두칠성은 북극성의 바로 옆에 국자 모양으로 늘어서있는 일곱개의 별이고 28성수(星宿)는 적도대(赤道帶)를 28구역으로 나누어 각각을 하나의 별자리로 구성한 것이다. 북두칠성(北斗七星)과 28수를 새기는 것은 모두 칠성신앙의 표현이며 결국 같은 의미를 지닌다.
북극성(北極星)은 북극의 하늘에 머물러 움직이지 않으면서 수억개의 별을 지배하는 우주의 중심으로 여겨졌기 때문에 도교에서는 원시천존(元始天尊), 옥황상제(玉皇上帝)가 이 북극성에 머물러 천계(天界)를 지배한다고 보았다. 북극성과 그 자리에 머물러있는 천신(天神)은 북두칠성(北斗七星)을 다스리며 이 북두칠성을 통하여 28수 300의 성좌와 1,460개의 별 모두를 다스리므로 북두칠성을 새기거나 28수를 새기는 것은 모두 천제의 힘과 지배력을 상징하는 것이다.
사인검(四寅劍)에는 칼에 신령한 기운을 불어 넣기 위해서 한문으로 주문이 새겨넣는 경우가 있는데 검의 명칭을 제외하고 총 24자의 한자가 전서체로 입사(入絲)되어 있다. 사인검의 명문은 《주역(周易)》과 도교(道敎)의 우주관을 담고 있으며 음양(陰陽)의 원리를 따라서 산천(山川)의 음기(陰氣)가 뭉쳐서 생성되는 요귀(妖鬼)를 하늘의 양기(陽氣)가 담긴 사인검(四寅劍)으로 제거하고자 하는 소망이 담겨져 있다.
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4마리의 호랑이가 포효하는 사인검(四寅劍)
