국보 1호인 숭례문에서 방화로 추정되는 화재가 발생하여 지붕을 포함한 석조물 전체가 붕괴됐다.
소방당국에 따르면 10일 오후 8시48분 서울 중구 남대문 4가 숭례문 누각 2층 지붕에서 화재가 발생, 신고를 받고 출동한 펌프차와 고가 사다리차 등 소방차 32대와 소방관 128명을 현장에 출동하여 숭례문 현판 일부를 잘라내고 물과 소화 약제 등을 뿌리며 진화 작업에 나섰지만 불길은 좀처럼 잡히지 않았다.
11일 새벽 2시께 누각을 받치고 있는 석반만 남긴 채 지붕을 포함한 석조물 전체가 완전 붕괴됐다.
한편 경찰은 방화와 누전 등 모든 가능성을 두고 목격자 등을 상대로 화재가 난 경위를 조사하고 있다.
숭례문은 조선시대 서울도성을 둘러싸고 있던 성곽의 정문으로, 남쪽에 있다고 해서 남대문이라고도 부른다.
현재 서울에 남아 있는 목조 건물 중 가장 오래된 것으로 태조 4년(1395)에 짓기 시작하여 태조 7년(1398)에 완성됐다.
지금 있는 건물은 세종 29년(1447)에 고쳐 지은 것인데 1961-1963년 해체·수리 때 성종 10년(1479)에도 큰 공사가 있었다는 사실을 알아냈다.
이 문은 돌을 높이 쌓아 만든 석축 가운데에 무지개 모양의 홍예문을 두고, 그 위에 앞면 5칸·옆면 2칸 크기로 지은 누각형 2층 건물이다.
지붕은 앞면에서 볼 때 사다리꼴모양의 우진각지붕인데, 원래는 옆면에서 볼 때 여덟 팔(八)자 모양인 팔작지붕이었던 것으로 밝혀졌다.
지붕 처마를 받치는 공포가 기둥 위뿐만 아니라 기둥 사이에도 있는 다포 양식으로, 그 형태가 곡이 심하지 않고 짜임도 건실해 조선 전기의 특징을 잘 보여주고 있다.
<지봉유설>의 기록에는 숭례문 이라고 쓴 현판을 양녕대군이 썼다고 한다. 처음 지은 시기도 정확히 알 수 있으며 견고한 수법과 당당한 모습을 보이는 조선 전기 건축의 대표가 되는 문화재이다.
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국보1호 숭례문 화재로 붕괴
