범죄의 전쟁”이니 “테러와의 전쟁”이니 하는 말은 수없이 들었지만 “언론과의 전쟁”을 시도하는 나라는 일찍이 본 적이 없다.
지구상에 아직도 허다하게 남아 있는 독재국가들에서는 언론의 자유가 전혀 없기 때문에 언론과의 전쟁을 하려고 해도 할 수 없을 것이다. 다만 민주주의를 표방하는 나라들에서 언론의 비판을 참지 못하는 잘못된 권력들이 등장할 때나 이런 어색한 표현이 나올 수가 있을 것이다.
우리나라의 해방 후 역사만 보아도 명백한 사실이다. 장기 집권을 시도하는 정권은 언론을 탄압할 수밖에 없었다. 군사 쿠데타로 들어선 정권은 언론과 사이좋게 지낼 수가 없었다.
뜻하지 않은 경로를 밟고 권력을 장악한 노무현 정권은 처음부터 언론에 대하여 호감이 없다. 노 정권은 그 정권을 지지하는 언론과 지지하지 않고 비판하는 언론을 선명하게 갈라놓았다.
그런데 이상한 것은 노 정권을 비판하는 신문은 잘 팔리고 노 정권에게 들어붙은 신문들은 팔리지가 않는다. 언론도 기업인데 신문이 잘 팔려야 그 곳에 밥줄을 메고 있는 기자니 사원이니 임원이니 하는 사람들이 밥을 먹을 수 있다.
한심한 노 정권은 빚더미에 오른 신통치 않은 신문은 코드가 맞는 언론이라 면서 직접 간접으로 재정적 지원을 하여 살려주고 정권의 잘못을 지적하면서 권력과 국민 사이에 떳떳하게 서서 마땅히 해야 할 말을 하는 언론은 공연히 “반동”으로 몰며 그런 신문사들이 문을 닫게 되도록 온갖 노력을 다한다. 그러나 그렇게 할수록 비판적인 신문은 더욱 잘 팔린다.
언론과의 전쟁”이라니 진나라 시황제를 연상케 한다. 바른 말을 하도록 가르치는 경서란 경서는 모두 불에 태우고 말마디나 하는 정신이 살아있는 똑똑한 유생들은 구덩이를 파고 산 채로 묻어 죽이던 그 날로 노 정권은 돌아가겠다는 것인가.
잘못되었다고 항의해야 하는 것이 그대의 책임일 적에 입을 다물고 있는 것은 일종의 죄악 이니라”-미국 대통령 링컨이 남긴 말이라고 한다.
언론과의 전쟁이라니
