한국디지털뉴스 유태균 기자 = 마크 리퍼트 주한 미국대사가 지난 28일 염태영 수원시장의 초청을 받아 수원을 방문했다. 주한미국대사가 수원시청을 최초로 방문한 사례가 됐다.
이번 방문은 염태영 수원시장과 마크 리퍼트 대사가 지난해 9월19일 수원월드컵경기장에서 열린 수원삼성블루윙즈와 서울FC와의 K리그 라이벌전을 함께 관람하는 자리에서 염 시장이 초청의사를 밝혔고 리퍼트 대사가 수락하면서 이뤄졌다.
이어 시는 공식적으로 미대사관을 통해 제70회 수원포럼 강사로 초빙했고, '2016수원화성 방문의 해'를 맞아 관광 등 1박2일 일정으로 수원을 체험할 수 있도록 요청했다.
리퍼트 대사는 지난 28일 오후 3시50분께 수원시청에 도착한 뒤 장용영 수위의식과 취타대 연주 속에 염태영 수원시장과 정조대왕, 혜경궁홍씨 등의 환영을 받았다. 이어 수원시장실로 이동해 비공개 환담을 나누었다.
이어 시청 대강당에서 '타운홀 미팅(TOWN HALL MEETING)' 형식으로 '제70회 수원포럼'에 참석했다. 수원시 공직자 500여명이 참석해 다양한 주제에 관해 자유롭게 의견을 공유하면서 질의응답 시간으로 이뤄졌다.
이 날 리퍼트 대사는 인사말을 통해 "수원에 대해 좋은 인상을 가지고 있다"며 "수원은 세계문화유산 수원화성(華城)을 품은 아름다운 도시이며, 꾸준히 발전하고 있어 매우 감명깊게 생각한다"고 말했다. 이어 자신의 인생철학과 한미안보, 경제와 외교관계 확대, 상호 문화교감의 필요성 등을 강조했다.
이어 오후 kt위즈파크에서 2016 프로야구 kt와 롯데의 경기전 리퍼트 대사가 시구를, 염태영 시장이 시타를 했다. 9회말까지 수원 야구팬들과 함께 응원을 펼치기도 했다.
다음날인 29일 오전 리퍼트 대사일행은 수원화성행궁과 무예 24기 관람, 수원음식문화축제장 방문하고, 역사와 관광의 도시 수원을 몸소 체험했다.
이날 오전 10시25분 수원 화성행궁에 도착한 리퍼트 대사는 염 시장과 시민들의 환영을 받으면서 해설사의 안내에 따라 화성행궁을 둘러봤다.
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주한미국 대사 수원시청 최초 방문
