보성소방서 관산119안전센터 이명섭
기도페쇄에 의한 사망...사실 우리가 가장 흔히 접할 수 있는 급성질환중 한 가지가 바로 이물질에 의한 기도폐쇄다. 하지만 이물질에 의하여 기도가 막혔을 때 누구나 쉽게 배울 수 있는 하임리히법만 알고 있었다면 기도폐쇄에 의한 최악의 상황만큼은 벗어날 수 있다.
한 가지 사례로 2004년 기도폐쇄에 의하여 사망한 성우 故 장정진씨는 방송중 떡을 먹다 기도가 막혔는데 이때 주변에 한사람이라도 하임리히법을 알고 있었더라면 아마 지금도 우리는 방송에서 故 장정진씨의 정겨운 목소리를 듣고 있지 않을까 생각해본다.
기도폐쇄란 우리가 숨을 쉬는 기관인 기도로 이물질이 들어가는 경우를 말하는데 특히 물건을 무조건 입으로 넣으려는 영아나 한창 호기심이 많은 소아·유아에게 잘 발생하지만 성인에게도 빈번히 발생하기 때문에 초기 응급처치(하임리히법)가 매우 중요하며 무조건 물을 먹게 한다거나 손가락을 억지로 집어넣어 이물질을 빼려는 행동은 오히려 상황을 더 악화시킬수 있으므로 올바른 응급처치법을 숙지하도록 해야한다.
하임리히법이란 기도가 막혔을 때 복부나 흉부를 압박하여 흉곽내 압력을 높여 이물질을 제거하는 처치방법이다.
처치 순서로는 우선 기도폐쇄 환자를 발견하면 119에 신고하고 의식이 있는 상태의 환자인 경우 환자의 뒤에 서서 환자의 허리주위를 감싼 후 한손은 주먹을 쥐고 다른 한 손은 주먹 쥔 손을 감싸 환자의 배꼽과 명치 사이에 위치하게 한다. 그 후 환자의 배를 주먹 쥔 손으로 힘껏 누르면서 위쪽으로 당기면 되고 이 과정을 이물질이 나올 때 까지 4~5회 연속적으로 반복하면 된다.
그러나 이것은 의식이 있는 환자가 앉아 있거나 서있는 상태에서 가능한 방법이며 기도폐쇄 상태가 지속되어 환자가 의식이 없는 경우에는 심폐소생술을 실시하여야 한다.
그리고 임산부나 비만인 환자의 경우 하임리히법 압박위치가 양쪽 유두사이의 정중앙 부위를 압박해야 하는 것이 다르다는 것을 기억해야 한다.
마지막으로 하임리히법이 간단한 응급처치법이긴 하지만 이론만으론 정확하고 신속한 응급처치가가 어렵기 때문에 인터넷 등을 통하여 동영상 및 사진 또는 직접 소방서에 방문하여 보다 정확한 하임리히법을 배우는게 중요하다.
하임리히법이 일반인에게도 널리 보급되어 앞으로는 기도폐쇄로 인한 안타까운 소식을 더 이상 듣지 않기를 기대한다.
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<독자투고>누구나 할 수 있는 하임리히법
