8월 피서객은 지난해 비해 74만여명 상승 19.8% 관광객이 최고 절정에 이르면서 6개월 연속 월별 관광객 유치실적이 최고치를 기록했다.
도가 관광객 600만 명 시대 개막을 위해 다양한 관광시책을 추진한 결과 8월 관광객 유치실적은 74만2293명(내국인 66만6492명, 외국인 7만5801명)으로 지난해 대비 19.8%(내국인 16.7%, 외국인 56.8%)의 증가세를 보였다.
이 같은 수치는 지난 3월과 이후 8월까지 6개월 연속 월별 관광객 최고방문 기록을 경신한 것으로, 지난 1976년 관광객 통계를 작성한 이후 사상 최고다.
특히 지난 7월 16일부터 8월 16일까지 여름 피서철 관광객은 75만1000명으로 최고 인파를 기록했고 피서철 성수기가 끝난 이후에도 관광객들이 이어져 올해 8월은 '사상 최대 성수기가 됐다.
지난 8월 한달 내내 항공기와 선박, 특급호텔, 콘도미니엄, 펜션, 렌터카 가동률이 90%대를 유지하면서 관광업계가 피서철 특수를 톡톡히 누렸다.
이 같은 관광객 증가는 경기침체·신종플루 확산 등으로 해외여행 자제 분위기에도 힘을 얻었지만 매월 관광진흥 전략보고회를 통해 문제점 도출·공유·개선조치, 철도선박 연계 관광상품 개발을 위한 KORAIL과 업무협약, 24개 국내 여행업체와 업무협약 추진 등 다양한 관광객 유치활동에서 비롯된 것으로 분석된다.
또 외국인 관광객의 경우도 올해 처음 시행한 국제직항노선 활성화 인센티브와 무사증제 시행으로 크게 늘었다.
제주도 관계자는 앞으로 관광객 600만명 시대 개막을 가속화하기 위해 7대 광역도시는 물론 인근 인구밀집 위성·중소도시 지역으로 관광객 유치활동을 계속 확대하는 한편 녹색·체험관광, 여성 및 어린이 대상 마케팅과 특별 마니아층 공략을 위한 틈새마케팅 전개 등 다양한 관광객 유치 전략을 강력 추진해 나갈 방침”이라고 밝혔다.
한편 도는 신종플루 확산이 제2의 전성기를 맞은 제주관광의 발목을 붙잡지 않도록 전국 지자체에서는 처음으로 제주 관문인 공·항만에 손소독기 설치와 손 세정제 비치, 발열감지기 추가 설치 등 신종플루 예방활동을 강화하고 있다.
제주관광 6개월 연속 가파른 상승세
