경북도는 3일 침체된 농어촌 지역에 농어업과 첨단기술을 융합한 미래선도형 산업단지 모델을 창출함으로써 농어촌 창조경제를 한발 앞서 실현하기 위해 영덕 로하스 특화단지, 남영양 특화단지, 칠곡 농기계특화단지 등 특화농공단지 3개소 조성에 국비지원을 최우선적으로 배정하는 등 농어촌 경제활성화 중심거점으로 육성키로 했다.

현재 도는 1985년 영천 고경단지를 시작으로 현재 57개 농공단지가 조성, 가동 중에 있으며 925개 기업 2만 2천명의 근로자가 생산활동에 참여하는 등 상대적으로 제조업 기반이 취약한 농어촌 지역주민 소득증대와 도농간 균형발전에 크게 기여해 왔다.

농공단지가 지역특성에 따른 산업특화가 부족하고 대다수 입주기업이 지역별로 경쟁력 있는 특산물과의 연계부족 등 농어촌산업 클러스터 기능이 취약한 것으로 지적되고 있다.

도는 농공단지의 문제점과 한계를 극복하고 농어촌 지역경제 발전에 실질적으로 기여할 수 있는 산업단지 개발을 위해 특화농공단지를 중점 육성하기로 했한 다.

도는 우선 2015년까지 지역특산품과 연계하여 농어촌발전을 선도하고 지역발전 거점역할을 담당할 3개의 특화농공단지를 추진하고 있다. 

지난해 12월에 착공하여 조성공사가 한창 진행 중인 영덕로하스 특화단지는 2014년까지 총 250억원의 사업비를 투입해 148,864㎡의 동해안 최대의 수산물가공 전문 농공단지를 조성할 계획이다.

이곳에서는 동해안 홍게를 친환경적으로 가공, 일본 등에서 인기가 높은 고부가가치 상품(게맛살)을 생산, 수출을 통해 어민 소득을 한층 더 높일 계획이며 조성 완료 후에는 총 23개 업체에서 700명의 일자리 창출 효과가 발생할 것으로 기대하고 있다.

또한, 오는  6월 착공을 앞두고 있는 남영양 특화단지는 2014년까지 총 31,000㎡의 면적에 영양의 대표적 특산품인 고추와 산채를 특화한 농공단지로 조성할 계획이다.

영양에서 생산된 고추를 사용한 고추장과 김치 생산업체와 산채 가공업체를 유치함으로써 직접적으로 지역농산물의 부가가치를 높여 농민들의 소득창출에 큰 도움을 줄 것으로 보인다.

지난 1일 고시 후 공사착공을 앞두고 있는 칠곡 농기계특화 단지는 물류 및 교통인프라 우위를 이용해 경북의 농기계 클러스터사업의 거점으로 육성할 계획이다.

영남내륙화물기지 및 경부고속도로 왜관IC와 근접한 왜관읍 아곡리 일원에 2015년 까지 총 327억을 투입해 247,020㎡를 조성한다.

이미 21개 업체가 입주신청을 마친 상태이며 투자액 1,158억원에 신규고용 660명 정도의 일자리 창출효과가 발생할 것으로 전망하고 있다.

도 이재춘 건설도시방재국장은 “그 동안 농공단지가 농촌지역 경제의 중심역할을 해 왔으며 앞으로는 한 발 더 나아가 농공단지를 매개로 농어촌과 도시의 융합을 통한 상생발전을 이루고자 한다”며 특화농공단지를 중심으로 한 농공단지 정책변화의 배경을 설명했다.