폭염 한 가운데 서서 세상을 보다 멈추었다. 그리고 수없이 눈물을 쏟아 냈다. ‘덕혜옹주’란 제목에서 관심을 끌 것도 없는 영화 한편을 보면서 수없이 눈물을 흘렸다.
분해서, 안타까워서, 억울해서, 상실감에 나도 모르게 눈물을 흘렸다. 화면 가득 메워지는 일본군 때문에 어찌할 바를 모르고 눈물만 흘렸다.
상상력으로 각색된 시대극을 보면서 왜 나는 이리도 초라한지, 멍해지는 기분으로 세상 속으로 나왔다. 이름은 들어 보았지만 덕혜옹주는 몰랐다. 관심도 없었다.
일본군을 알았지만 다시 일본군을 보았다. 이완용이란 매국노를 알았지만 다시 일본군의 앞잡이들을 보았다. 일본으로 끌려간 대한제국의 마지막 황녀 이야기 속에서 이승만과 일본군 앞잡이들을 보았다. 역사를 잊게 만들고 나라가 감춰버렸던 독재자의 이야기 속에서 영친왕과 한택수를 보았다. 강제 노역에 몸서리 치며 죽음 앞에 섰던 조선 백성들을 보았다. 개돼지 보다도 못한 삶을 살았던 나라 잃은 조선 백성들의 아리랑을 들었다.
폭염은 가시지 않았고 더 열기를 내뿜고 있었다. 내가 무엇을 잘 못하고 있는지 궁금함에 빠졌다. 나는 지금 이 순간 비겁하기 이를 데 없는 초라한 미물이다. 사람이 아니다.
1919년, 기미년 3월 1일 독립만세 운동이 일어났다는 이야기를 알고 있었지만 바로 그 해 고종 황제가 독살됐다는 사실을 다시 보았다. 1910년, 경술년 8월 29일 일본군 앞잡이 집단의 사욕에 나라가 팔렸다는 이야기를 들었지만 대한제국의 황실이 괴멸 치욕을 당했고 맥없이 사라졌다는 사실을 다시 보았다. 나라를 지키지 못한 대한제국 황제는 일본군과 그 앞잡이에 의해 명을 다하지 못하였다. 당시 13세였던 덕혜옹주는 일본군과 그 앞잡이에 의해 강제로 일본으로 끌려 갔다.
1945년 해방이 되었다. 그러나 덕혜옹주는 고국으로 돌아오지 못했다. 왕조가 부활하는 것을 두려워했던 이승만 정권이 덕혜옹주의 입국을 막았다고 했다. 일본군 앞잡이 한택수는 한국으로 돌아 왔다. 영화 속, 딸이 보는 앞에서, 조선 백성들 앞에서, 덕혜옹주의 깔깔거리며 땅 바닥을 뒹굴던 웃음 소리를 보고 들을 수 밖에 없었다
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1962년 정신병원에 있던 덕혜옹주가 고국으로 돌아왔다. 1989년 덕혜옹주는 경복궁이 아닌 낙선재에서 생을 마감했다.
나라를 잃은 암울한 시대, 아무런 힘도 남아있지 않았던 황실에서 태어났다는 이유만으로 덕혜옹주의 삶이 강제로 구속되었다. 일본군과 그 앞잡이의 정치적 도구가 되었다. 그 저 한 여인의 슬픈 이야기일까? 아니다. 그리움 이외 그 무엇도 할 수 없었던 한 여인은 ‘대한민국 우리나라’란 말을 한글로 남겼다 한다. 대한민국이 우리 나라다. 그래서, 바로 우리 나라가 없어서 황제도, 황실 여인도, 조선 백성도 자유롭고 아름다운 삶을 살 수 없었다.
영화 ‘덕혜옹주’는 지난 이야기를 각색하여 다시 비추었다. 지났기 때문에 울기도, 분해하기도, 억울해하기도 안타까워하기도 다 할 수 있다. 단지 운이 없는 한 여인의 삶을 이야기 할 수 있다. 하지만 그럴 수가 없었다. 무엇이라도 해야 할 것 같은데 나는 그럴 수가 없었다. 지난 이야기가 아니라 오늘 내가 살아가는 이야기이기 때문이다.
영화 속, 실존인물 ‘김장한’과 ‘김을한’ 형제가 보였다. 김장한이란 실존인물, 일본군 육사를 나와 일본군 장교가 된 한 남자의 삶이 다시 보인다. 궁녀 ‘복순’이 있었다. 죽음을 두려워하지 않는 대한제국의 궁녀가 다시 보인다. 대한제국 황실의 근위대장 ‘김황진’이 있었다. 황실을 지켜 내려는 노력은 물거품이 되었지만 죽음을 당당히 감내한 독립투사가 다시 보인다. 폭탄을 던지며 죽음 속으로 자랑스럽게 들어가 버린 상해 파견 독립운동 투사가 다시 보인다.
영화 속, ‘덕혜옹주’가 강제 징용된 조선 백성 손가락이 잘려 나간 어린 소녀 등 강제 노역자들이 모인 다이토 중공업에서 일본을 위해 강제로 연설하는 장면에서, 한 없이 눈물을 흘렸다.
영화 속, ‘덕혜옹주’와 ‘복순’이 ‘한택수’로 인해 헤어지는 장면에서 죽음을 불사하는 넘어서는 대한제국의 궁녀 복순의 모습에서, 눈물을 흘렸다.
대한민국은 우리 나라다. 나는 대한민국 사람이다.
하지만, 영화 속에서, 그저 미물로 살고 있는 자다.
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영화‘덕혜옹주’ 자유로운 상상력과 사람
