노무현 대통령은 20일 저녁 나라와 민족을 위한 기원법회’에 참석해 불교계에 감사를 표하고 화합과 상생의 불교정신은 우리 사회에 관용의 문화를 뿌리내리고, 경쟁과 연대가 조화를 이루는 데 밑거름이 될 것”이라고 말했다.
노 대통령은 불기 2549년을 맞아 서울 그랜드 힐튼 호텔에서 열린 이날 법회에서 “성공한 사람이 존경받고 경쟁에서 낙오한 사람들도 다시 일어설 수 있는 기회를 갖는 사회가 돼야 한다”며 이같이 강조했다. 법회는 불교계 26개 종단이 망라된 한국불교종단협의회(회장 법장 조계종 총무원장)에서 주관했으며 화합, 상생, 평화통일을 기원하는 행사로 진행됐다.
노 대통령은 또 산불로 인해 천년 고찰 낙산사가 크게 훼손된 것을 매우 안타깝게 생각한다”며 “제대로 복원될 수 있도록 최선을 다해 지원하겠고 아울러 사찰과 문화재를 보존하고 관리하는 데 더욱 세심한 정성을 기울이겠다”고 밝혔다.
노 대통령은 특히 불교와의 각별한 인연에 대해서도 언급했다. “어릴 적에 어머니의 염불소리를 들으며 자랐고,사법고시를 준비하며 찾았던 곳도 고향에 있는 장유암이라는 절이었다”면서 절에서 공부하면서 욕심을 버리고 큰 가치를 추구하는 법, 절제하며 순리에 따라 사는 법 등 스님들의 청빈하고 엄격한 삶을 조금이나마 배웠다”고 말했다. 이어 “그것이 지금 대통령직을 수행하는 데도 많은 도움이 되고 있다”면서 “이러한 가르침들을 잊지 않고 더욱 열심히 노력하겠다”고 덧붙였다.
노 대통령은 이날 법회연설에 앞서 단상에 올라 연등을 불단에 올려놓은 뒤 합장하는 헌등(獻燈)의식을 거행했다.
종단협의회 부회장인 운산 스님(태고종 총무원장)은 법회에서 낭독한 발원문에서 욕심, 성냄, 어리석음을 버리고 지역과 국가, 민족 간의 이기적 배타주의를 버리며, 함께 나누며 하나 되는 세상을 만들어 가도록 정진하겠다”고 기원했다.
경쟁과 연대 조화 이루는 사회
