일본, 한반도, 중국, 러시아가 인접해 공존하고 있는 동북(東北) 아세아(亞細亞)에는 세계 전체의 4분의 1 규모의 시장이 있다.
통계자료에 따르면, 2019년 현재 전세계 인구의 수는 약 77억명이다. 일본은 일억이천육백만 (126,200,000)명, 한반도(남한 51,811,167 북한 25,450,000)는 칠천칠백만 (77,261,167)명, 중국은 일십삼억구천칠백만 (1,397,490,000)명, 러시아는 일억사천칠백만 (146,793,744)명, 합계 일십칠억사천팔백만 (1,747,744,911)명이다. 22.6% 정도다.
아세아의 인구는 약 사십이억 (4,133,307,067)명이다. 54%정도, 세계 인구 반을 넘는다<2019년 UN 세계 인구전망 자료 참조>평화가 절실하다. 동북아 시장 통합이 긴요하다. 전쟁으로 시장을 지배 수탈하는 시대는 지났다. 평화가 인류 번영 원천이다.
아베 신조 총리가 선거에서 압승할 경우 자위대를 명기하는 헌법 개정에 가속도를 내는 등 한-일 관계가 더욱 악화될지 모른다는 우려가 컸었다. 아베 신조 정권은 결국 압승에 실패했다. 아베 총리의 외조부인 기시 노부스케 전 총리는 1950년대 후반부터 미국의 요구에 응해 헌법을 개정해 일본군을 부활해야 한다고 주장해 왔다. 아베 총리를 강하게 지지하는 우익 단체 ‘일본회의’도 일본의 군사적 존재감을 강화하는 것을 개헌 목적으로 삼고, 군국주의 부활에 몰두하고 있다. 전쟁 불사 망상이다.
아베 총리 등 개헌 세력의 현실적인 목표는 주일미군의 부담을 줄이고 싶어 하는 미국을 (일본에) 붙들어 매서 ‘세계의 경찰관’ 역할을 앞으로도 계속 맡게 하는 것이다. 아베 등 제국주의의 그릇된 영광과 신사참배의 향수를 잊지 못하는 일부 집단은 “이를 통해 중국과 러시아가 일본을 넘보지 못하게 하려 한다” 강변한다. 그러나, ‘세계의 경찰관’을 그만두고 재정 부담을 줄이려는 트럼프 대통령은 일본 등 관계 국가들에 미국의 역할을 대신 떠받쳐주기를 노골적으로 요구하고 있다. 미국은 집단주의 정치에 매몰되어 세계 도처에서 미국의 독점적 배타적 국익을 위해 전쟁을 저지르고 있다. 더 이상 정상적 혈맹이 아니다. 민주주의가 아니다.
문재인 대통령이 8월 5일 일본이 무모하게 저지른 무역 보복 조처의 돌파구로 남북 경제협력을 통한 평화경제를 제시했다. 한반도의 화해와 평화 국면에 노골적으로 일말의 부끄러움도 없이 공격을 하는 일본 정부의 의도에 굴하지 않고, 명분 없는 아베 정권의 경제 보복 조처를 지렛대 삼아, 남북, 북-미 대화의 속도를 끌어올려 경제 외연을 확대하겠다는 의지를 밝힌 것이다. 남북 경협 확대로 내수 시장이 남북 7,700만명 규모로 커지면, 우리 경제도 또다른 활로를 찾을 수 있다는 점을 강조한 것이다. 문재인 대통령은 “평화경제야말로 세계 어느 나라도 가질 수 없는 우리만의 미래라는 확신을 가지고 남과 북이 함께 노력해 나갈 때 비핵화와 함께하는 한반도의 평화와 공동번영을 이룰 수 있을 것”이라고 말했다. 동북아 평화 구축 노력이다.
미국이 2019년 8월 5일(현지시각) 중국을 환율조작국으로 지정했다. 빌 클린턴 행정부 시절인 1994년 이후 25년 만의 일이다. 중국 관영 <환구시보>는 “중국은 무역전쟁을 원하지 않지만 끝까지 미국에 맞서 싸울 것”이라고 밝혔다. 중국 정부는 국영기업의 미국산 농산물 수입을 잠정 중단시켰다. 중국과 미국의 경제 전쟁이 점입가경이다.
한반도의 평화 통일이 절실한 시점이다. 그러나, 정권 야욕에 방향을 잃어버린 일부 집단이 자신들의 과거 가치와 주장을 뒤집고 있다. ‘남북통일’ ‘평화경제’는 대세가 명백하다. 절호의 기회다. 함께 해야 한다.
적반하장(賊反荷杖) 후안무치(厚顔無恥)한 수오지심(羞惡之心)조차 없는 정치, 정치인은 오늘을 어떻게 넘어 갈수 있지만 미래는 없다.
<통일대박 관련기사 모음>
2013년 9월 11일자 한정화 중소기업청장은 조선일보의 기사에서 “개성공단 등 남북 경제협력은 중소기업에는 잘만 활용하면 좋은 블루오션(Blue ocean· 경쟁 없는 유망시장)"이라며 "개성공단을 단순히 복원하는 것이 아니라 새로운 경협 모델을 만들어야 한다"고 주장했다.
2013년 10월 17일자에 조선일보는 “새누리당 의원 30여명이 '통일을 여는 국회의원 모임'을 16일 발족, 7선의 정몽준 의원과 6선의 이인제 의원, 5선의 김무성·남경필·정의화 의원 등 중진 의원들 중심으로 만들어졌다. 모임의 대표는 4선의 원유철 의원이 맡기로 했고, 간사로는 이완영 의원을 선임했다.”라며, “원유철 의원은 이날 국회 귀빈식당에서 열린 모임 창립식에서 "통일 화두는 이 시대를 사는 정치인들의 최대 과제"라며 "통일과 북한 문제에 깊은 관심을 가진 새누리당 의원들이 모두 참여하는 모임으로, 남북 간 인적 왕래와 경협, 물적 교류 등 전 분야의 교류를 진전시켜 평화통일을 앞당기는 데 당이 중심적 역할을 하자는 공감대를 갖고 있다"고 말했다”라는 기사를 실었다.
2013년 11월 7일자에 조선일보는 “남북경제협력이 한계에 직면한 한국 경제의 돌파구가 될 수 있다는 주장이 제기됐다.”며, “국회 입법조사처가 7일 ‘남북경협의 현황과 과제: 정치·경제학적 접근을 중심으로’ 보고서를 통해 “1억명은 내수로 자기 완결적인 경제를 운용할 수 있는 최소 규모로 평가되고 있고 중장기적으로 남북한과 동북3성의 조선족을 포함하는 경제공동체 건설이 당위가 아니라 생존의 조건이 될 시기가 올 수 있다”라는 기사를 실었다.
2014년 1월 3일자에 조선일보는 “김영희 한국정책금융공사 북한경제팀장이 "북한은 국영기업 직원도 시장에 나가야 먹고살 수 있을 정도로 아래로부터 형성된 시장이 활성화돼 있다"며 "계획경제 회귀는 이제 더 이상 어렵다"고 했다.” "김정일은 '(경제)개발 없는 독재'를 했지만 김정은은 '개발 있는 독재'로 갈 것"이라며 "경제개발을 위해 문을 열어놓은 21개 (특구·경제개발구) 지역을 통해 외국 문물이 들어가고 북한 주민의 의식이 변화할 것"이라고도 했다. 그는 "북한도 특구·경제개발구를 중심으로 자본주의 금융 시스템의 모양새를 어느 정도 갖춰가고 있다"고 했다.”라는 기사를 실었다.
2014년 1월 3일자에 조선일보는 “북 주민의 80% 이상이 각자도생을 위해 장마당 등에서 비공식적 경제활동을 하면서 스스로 시장경제를 배우고 있다는 것이다. 전문가들은 남북 통합 시 사회주의 배급 경제 체제에서 살아온 북한 주민이 자본주의 시장경제에 제대로 적응할 수 있겠느냐는 우려를 불식시키는 수준에 이르렀다고 보고 있다.”라며, 조봉현 연구위원은 "북한 은 개성공단 등 남북 경협을 통해 시장경제를 경험했다"며 "통합 이후 5년 내에 북한이 자본주의 체제로 이행하는 데 큰 무리가 없을 것"이라고 말했다. 대외경제정책연구원은 남북 통합 시 기본적으로 시장경제 모델을 채택하겠지만 통합 초기에는 북한이 겪을 혼란을 최소화하기 위해 정부의 역할이 강조되는 유럽식 모델을 일부 혼합하는 것이 바람직하다고 했다.”라는 기사를 실었다.
2014년 1월 3일자 김용 세계은행 총재는 조선일보의 기사에서 “북핵 문제를 포함한 정치적 돌파구(political breakthrough)가 열린다면 우리는 곧바로 북한을 도울 모든 준비가 되어 있다.”라며, “북한이 세계은행 회원국에 가입해 민주주의 이행과 개방을 약속하면 세계은행을 비롯한 국제기구들이 매우 신속하게 북한에 들어가 주민들에게 민주화의 장점을 보여줄 수 있을 것”이라 주장했다. ”라는 기사를 실었다.
2014년 1월 3일자에 조선일보는 “한반도가 자본주의 시장경제 체제로 통합되면 남북한과 동북 3성의 재중 동포가 참여하는 8000만명 규모의 한민족 경제권이 뜰 것으로 예상된다. 남한의 자본·기술과 북한의 자원·노동력이 결합되는 효율적 분업 체제를 기초로 중국·일본에 이어 동북아에 제3의 거대 시장이 생기는 것이다.”라며, “한국어를 쓰는 한민족 경제권은 2030년 남북한 인구 7650만명에 동북 3성의 재중 동포 185만명을 합쳐 7830여만명 규모로 예측된다. 대외경제정책연구원은 "인구가 7000만명을 넘으면 내부적으로 생산·소비·투자가 연쇄적으로 올라가는 '규모의 경제'를 실현할 수 있다"고 했다. 남한 정부와 기업이 북한에 대규모 인프라와 설비투자를 하게 되면 북한의 산업과 고용, 소득이 늘어나고 이것이 다시 소비·투자로 이어지는 '경제 선순환'이 일어난다는 것이다. 더구나 한민족 경제권은 같은 언어와 문화·역사를 가졌기 때문에 통합의 효과는 EU보다 훨씬 클 것으로 전문가들은 보고 있다. ”라는 기사를 실었다.
2014년 1월 6일자에 조선일보는 “박근혜 대통령이 6일 집권 2년차를 맞아 취임 후 처음으로 개최한 기자회견에서 핵심 과제로 내세운 것은 크게 이 두가지다. ‘잠재성장률 4%·국민소득 4만달러’ 시대를 열기 위해서는 경기 회복의 불씨를 살려 온기를 퍼트리는 것 만큼이나 ‘북한 리스크’를 관리하는 것 역시 안정적인 경제성장을 위해 필수적이라고 판단한 것으로 보인다. 내년이면 분단된 지 70년이 되는 상징적인 이유도 있겠지만, ‘북한 리스크’를 해소하지 않고서는 정부 역량을 경제성장에 오롯이 집중할 수 없기 때문이다. 박 대통령은 “남북한의 대립과 전쟁 위협, 핵 위협에서 벗어나 한반도 통일 시대를 열어가야만 한다”며 “북한의 핵 위협이 있는 한 남북 경협, 교류가 제대로 이뤄질 수 없고 역내 공동발전도 이뤄질 수 없다”고 지적했다. 박 대통령은 특히 일부의 ‘통일무용론’ ‘통일회의론’을 정면으로 반박해 눈길을 끌었다. 박 대통령은 “‘통일비용이 너무 많이 들지 않겠느냐’ ‘굳이 통일할 필요가 있겠느냐’라고 생각하는 분들이 계신 것으로 안다”면서 “그러나 한마디로 통일은 ‘대박’이라고 생각한다. 통일은 우리 경제가 대도약 할 기회”라고 강조했다. ”라는 기사를 실었다.
2014년 1월 6일자에 조선일보는 “박근혜 대통령은 이날 오전 춘추관에서 진행된 신년 기자회견에서 평화통일 구축 방안을 묻는 질문에 "통일은 대박이라고 생각한다"고 답했다.”며, “세계적 투자전문가의 얼마 전 보도를 봤다. ‘남북통합 시작되면 자신의 전 재산을 한반도에 쏟겠다, 그럴 가치가 충분히 있다, 만약 통일이 되면 우리 경제는 굉장히 도약할 수 있다'고 보는 것이다. 저는 한반도 통일은 우리 경제가 재도약할 기회라 생각한다.”라는 기사를 실었다.
2014년 2월 12일자에 조선일보는 “국책연구기관인 한국개발연구원(KDI)이 3가지 남북경제 통합 모형을 제시했다. 북한이 스스로 경제 체제를 바꿔 점진적으로 경제부문이 통합되고 정치적 통일로 이어지는 경제주도형 모형과 남북한이 정치적 통일을 먼저 이룬 후 경제적으로도 빠르고 전격적인 통합을 이루는 정치주도형 모형, 정치적으로는 통일을 달성한 후 경제적 효율성을 위해 일정기간 동안은 남북한을 별도의 경제권으로 분리하는 정치경제 절충형 모형이다.” 라는 기사를 실었다.
2014년 3월 28일자에 조선일보는 “독일을 국빈 방문중인 박근혜 대통령이 현지시간으로 28일 드레스덴에서 인도적 지원 확대와 민생 인프라 구축, 민족 동질성 회복 등 3대 제안이 포함된 '통일 독트린'을 천명했다.”라며, “한반도의 평화통일이라는 꿈을 이루기 위해선 지금부터 하나하나 준비해나가야 한다"며 "통일된 나라에서 같이 살아갈 남북한 주민이 서로를 이해하고 한데 어울릴 수 있어야 한반도가 진정 새로운 하나로 거듭날 수 있을 것"이라고 강조했다”라는 기사를 실었다.
2014년 10월 20일자 대통령 소속 통일준비위원회 경제 분과 전문위원인 김병연 서울대학교 교수는 조선일보의 기사에서 “"(남북한의) 경제통합·통일시 2015~50년 간 한국의 연평균 경제성장률은 0.735~0.806% 추가 성장할 것”이라며, “통일한국의 1인당 GDP 규모는 2030년엔 3만2760달러로 G20 회원국 가운데 11위,
2050년엔 7만달러 수준에 이르면서 미국(9만4264달러)에 이은 2위를 차지하게 된다.”라 주장했다.
2014년 10월 21일자에 조선일보는 “대통령 직속 통일준비위원회는 20일 서울 중구 대한상공회의소에서 '통일 대박 가능하다'를 주제로 연 첫 공개 세미나에서 2050년 '통일한국'의 1인당 GDP가 7만3747달러로 올라갈 것으로 추정된다고 밝혔다. 환율 절상 효과까지 감안한 2050년 1인당 GDP는 8만3808달러로, 미국에 이어 세계 2위를 차지하는 것으로 분석됐다.”라는 기사를 실었다.
2014년 10월 25일자에 조선일보는 “조선일보와 중국 인민일보 자매지인 환구시보(環球時報)가 지난 23일 서울 조선일보 편집국에서 '한반도 통일비전과 한·중 공조방안'을 주제로 라운드테이블 토론을 열었다. 지난 2월에 이어 두 번째로 마련된 이번 토론에선 한·중 동맹 가능성, 북한 급변사태 등 민감한 주제들에 대한 한·중 전문가들의 솔직한 생각들이 표출됐다. 참가자들은 "이렇게 진솔한 얘기가 오간 토론은 처음"이라고 말했다.”라며, 일부 중국 학자들은 한·미 동맹과 통일 후 주한미군 주둔 문제를 거론하며 이에 버금가는 한·중 관계를 요구했다. 특히 팡 교수는 "한·중 간엔 동맹이 아닌데 한·미는 동맹인 것, 문제는 여기에 있다"고 했다. 박 이사장은 "통일 후에도 주한미군은 상당 기간 주둔해야 한다"면서도 "통일 후 다자 간 동아시아 안보협력체제를 만들어 전쟁 가능성을 낮추면 한·미 동맹은 과거의 질서가 될 것"이라고 했다. ”라는 기사를 실었다.
2014년 10월 26일자에 조선일보는 “26일 산업통상자원부(이하 산자부)에 따르면 산자부는 최근 '북한경제의 시장화 촉진방안'에 대한 연구용역에 착수, 우리식 '시장' 개념과 유사한 '장마당'을 중심으로 한 연구 분석을 내년 4월까지 진행한다.”라며, 정부 한 관계자는 "현 정부가 통일준비위원회를 만드는 등 적극성을 보이고 있어 정부 부처들도 통일시대를 대비하기 위한 작업에 나선 것으로 풀이된다"고 뉴스에서 밝혔다
2014년 11월 20일자 권구훈 골드만삭스 수석 이코노미스트는 조선일보 朝鮮칼럼 The Column 에서 “'통일 대박'이라는 연초(年初)의 화두는 통일에 대한 국내의 소극적 사고를 전환하는 데 큰 기여를 했다. 국제금융계에서는 남북한 경제통합이 새로운 성장 동력을 창출할 수 있는 대단히 좋은 기회이며 한국이 선진국이 되는 데 중요한 기반이 될 것이라는 인식이 이미 널리 퍼져 있다.”라며, “통일 대박은 가능하지만 그냥 운 좋게 되는 것은 아니다. 통일 금융에 대한 국민적 공감대를 형성하는 것이 쉽지 않을 것이고, 설사 형성한다고 하더라도 현실적으로는 이를 따르기 어려울 수 있다. 구체적 통합 정책에 대한 정치적 합의가 벽 에 부딪힐 수 있고, 경우에 따라서는 한국의 경제가 도저히 감당하기 어려운 수준의 정책이 추진될지 모른다는 우려도 있다. 통일 금융 청사진의 발표와 공론화는 이런 걱정을 덜어주는 데 많은 도움이 될 것같다. 통일 금융 이외에도 앞으로 경제통합 기간 중 북한의 과도기 복지정책을 포함한 전반적 통일 경제정책의 골격이 나오기를 기대한다. ”라는 기사를 실었다.
2014년 11월 21일자 조선일보의 강천석 논설고문은 “북한이 인권 탄압 국가라는 세계의 규탄 앞에서 허둥대고 있다. '통일 대박'이란 들뜬 구호가 아니라 통일시대에 대비한 체제 정비가 절실하다. 어느 새벽 통일의 기회가 대문을 두드린다면 어떻게 2500만 북한 동포를 끌어안을 수 있을지 걱정스러운 게 현재 우리 처지다. 국민을 통합시키는 인사, 통합을 바탕으로 통일로 나아갈 대통령의 '인사 철학' 정립을 고민할 때다.”라 주장했다.
2014년 11월 27일자 최연혜 한국철도공사 사장은 조선일보의 기고문에서 “한국과 중국이 지난 10일 자유무역협정(FTA)을 타결했다. 내년도 한·중 교역량은 2013년 대비 40% 증가한 약 310조원으로 전망되며 인적 교류는 1000만명 시대가 전망되고 있다.”라며, “한·중 간 사람과 물류를 이어주는 북한 철도야말로 한·중 FTA 시대의 가장 큰 '대박 사업'이 될 것이다. 바로 이런 점에서 북한이 복잡한 셈법을 초월해 남북종단철도 연결에 대한 전향적 결단을 내려줄 것을 촉구한다.”라 주장했다.
2014년 12월 4일자 김기환 서울파이낸셜포럼 회장은 조선일보의 기고문에서 “원화가 국제화되면 외화를 빌려야 할 수요도 줄거니와 국내 외환시장이 커져 외화를 안정적으로 빌릴 수 있고 비용도 크게 감소한다.”라며, “統一을 더 큰 대박으로 만들 '원貨 국제화'를 주장했다.
2014년 12월 9일자 박근혜 대통령은 조선일보의 기사에서 “한국 정부는 유라시아 대륙을 진정한 하나의 대륙으로 연결해 나가기 위해 남·북·러 협력 사업과 남·북·중 협력 사업을 통해 유라시아 이니셔티브를 먼저 구체화해 나갈 것”이라며, “통일은 한국뿐만 아니라 동북아를 넘어 세계 인류에게 '대박'이 될 것”이라 주장했다.
2014년 12월 29일자 김희상 한국안보문제연구소 이사장·예비역 육군중장은 조선일보 朝鮮칼럼 The Column 에서 “박근혜 대통령이 해야 할 일은 명확하다. 싫든 좋든 금년 초에 내세웠던 '통일 대박'의 새 역사를 열어가는 큰 리더십을 발휘하는 것이다. '통일이 대박'이라는 것은 2009년 골드만삭스가 앞장서 한 말이다.” “친구는 많을수록 좋고, 적(敵)은 적을수록 좋은 것이 '외교'다. 특히 자유통일을 위해서는 한·미 동맹은 물론 일본도 전략적 자산으로 삼아야 할 것이다. 그런데 너무 친중(親中)·원미(遠美)·혐일(嫌日)로 흐른다는 비판이 없지 않다. 대북 정책도 서둘러 북한 동포의 마음을 얻어내야 할 판에 온 세계가 함께 분노하는 북한 인권 문제는 버려두고 철 지난 햇볕정책만 기웃거린다는 우려도 많다. 대화는 당연하고 '햇볕'도 필요할 때가 있지만 분단국가 남북관계의 본질적 특성을 잊어서는 안 된다.”라며, “가장 중요한 것은 자유통일을 향한 국가의 일치된 의지를 이끌어 내는 것이다. 그래서 온 국민과 정부가 환호작약하는 특별한 리더십이 소망스럽다. 무릇 모든 국가 정책이 다 그렇지만 어떤 형태로든 국민적 헌신을 요구하게 될 통일 정책의 경우는 특히 더 국민의 적극적 공감을 얻어내야 한다. 그런 차원에서 국민이 존경하는 박정희 대통령의 모습은 고개를 숙여 최두선 총리를 영입하고 쓴소리와 다른 목소리를 아우르던 집권 초기의 모습이라는 것을 박근혜 대통령이 되새겨 보았으면 좋겠다. 그래서 남은 3년, 자유통일로 가는 기본 틀이라도 굳힐 수 있기를 기대하는 마음 간절하다. ”라는 기사를 실었다.
2014년 12월 13일자 성재호 성균관대 법학전문대학 교수는 조선일보의 기고문에서 “올 3월 한 여론 조사에서 50대 이상은 90% 이상이 통일을 바라는 데 비해 20대는 68.8%에 불과하고, 30대와 40대는 80% 남짓 통일을 바란다는 결과가 나왔다. 2010년 인구조사에서 20대가 약 660만명이었음을 감안하면 무려 200만명 넘는 20대가 통일에 찬성하지 않는다는 말이다.”며 “박근혜 대통령이 '통일은 대박'이라고 표현한 것은, 비용이 막대해도 통일이 우리 모두에게 번영의 기회를 가져다줄 것을 함축했다는 점에서 적절한 답이 된다.”고 주장했다.
2015년 1월 5일자 안경환 서울대 법학전문대학원 명예교수는 조선일보 朝鮮칼럼 The Column 에서 “꽉 막힌 북한 문제도 그렇다. '통일은 대박이다!' 정부의 구호에서 어쩐지 저속한 자본주의의 냄새가 물씬거린다. 공격적 투기 심리를 부추겨 자본주의의 '흡수 통일'을 꾀하는 것으로 비칠 수도 있다. 북한 인권 문제가 국제 정치의 의제로 채택되면서 북한의 고립은 더욱 심해졌다. 그럴수록 비상식적 반응을 보일 것이다. 김정은 북한 국방위 제1위원장의 신년사는 남북 관계의 전향적 돌파구를 제안한 듯 비친다. 이에 답하는 듯 청와대는 신년회에서 통일이 구체적 현실로 구현될 수 있도록 실질적 준비를 해야 한다고 했다. 양측 다 왠지 공허한, 원론적 수준의 덕담이다. ”라는 기사를 실었다.
2015년 1월 15일자에 조선일보는 “삼성사장단은 14일 오전 서울 서초동 사옥에서 조동호 이화여대 교수를 초청해 '통일과 남북경협-남북관계 전망과 기업의 대응'을 주제로 한 강연을 들었다. 조 교수는 남북관계와 경협(經協)에 대해 "'퍼주기 식' 남북경협이 되어선 안 된다"며 "'그냥 통일'은 대박이 아니며 '준비된 통일'만이 대박"이라고 밝혔다.
2015년 1월 21일자에 조선일보는 “미국 브루킹스연구소와 한국전략문제연구소, 조선일보 공동 주최로 20일 열린 국제 콘퍼런스에서 참석자들은 "한반도 통일은 남북 당사자를 넘어 국제 문제이며, 한국의 정교한 외교정책이 성패를 좌우할 것"이라고 했다. 이상희 전략문제연구소장(전 국방부 장관)은 개회사에서 "통일이 대박이 되려면 혼란과 불안을 최소화할 외교적 준비와 주변국 협력이 필요하다"고 했고, 브루킹스연구소의 리처드 부시 동아시아센터장도 "한반도에 이해가 큰 주변 4강(强)에 공동 이익을 보장해 협력을 이끌어내는 것이 과제"라고 말했다.” “한반도 통일이 동북아에 미칠 안정 요인과 불안 요인이 모두 거론됐다. 조남훈 국방연구소 책임연구위원은 '불안 요소'로 북한 주민들의 이동성 증가, 한반도 경제 쇼크, 핵확산 가능성, 민족주의 강화, 북한 지역 내 우발 사태 등을 들었다. '안정 요소'로 북한이라는 안보 위협 해소, 통일 한국이란 부강한 중견국의 등장, 민주주의와 시장경제 확산이 언급됐다. ”라는 기사를 실었다.
2015년 2월 3일자 김대중 고문은 조선일보 컬럼에서 “물론 우리에게 통일만큼 중요한 과제는 없다. 북한과 평화롭게 공존하면서 북한 인민의 인권과 삶의 질(質)을 높여주는 일만큼 같은 민족으로서 보람찬 의무도 없다.”라며, “총체적으로 볼 때 우리의 군사력과 국방력은 긴 휴전 상태에 길들여진 탓인지 나태하고 부패하고 후진적인 데 우리의 외교는 대북 외교에 매달려 글로벌 외교, 주변 강대국 외교를 방기하고 있는 형국이다. 그것도 미국과 공동 보조, 중국의 협력, 일본의 후원 없이는 진척을 이루기 어려운 통일 문제에 올인하는 것은 외교력 낭비다. 그것도 '민족'이라는 명제에 이끌려 자신의 이념적 스펙트럼을 넓혀 보이려는 감상(感想)이 작용한 '통일'이라면 위험하기까지 하다.”라 주장했다.
2015년 2월 27일자에 조선일보는 “박근혜 정부 출범 2년이 지난 25일, 서울대 건설환경종합연구소에서 열린 '통일 한반도 국토인프라 국가전략 포럼'에서 국토교통부 관계자가 정부의 북한 인프라 개발 방안에 대해 설명했다. 그는 "국토부뿐 아니라 통일부와 통일준비위 등 전 부처가 달려들어 통일 한반도 국토 개발 마스터 플랜을 마련하고 있다"고 했다. 이어 정부의 각종 구상과 사업 계획, 통일 후 미래상을 소개했다. 통일준비위의 한 위원은 "비전과 프로그램은 만들고 있지만 어떻게 성과를 낼지는 오리무중이다. 책임지고 뛰는 전략가가 안 보인다"고 했다. 정부 관계자는 "마스터 플랜이 부처마다 쌓여 있지만 뭐가 맞는지 우리도 잘 모르겠다"고 했다. 이명박 정부에 이어 또다시 통일 정책의 '잃어버린 5년'이 되는 것 아니냐는 우려의 목소리도 들린다. ”라는 기사를 실었다.
2015년 3월 20일자에 조선일보는 “박근혜 대통령은 30일 "이제는 통일비용이 아니라 분단비용을 따져야할 때이고 통일에 대한 발걸음을 과감히 내딛어야할 시점"이라며, “광복 70주년이자 분단 70년을 동시에 맞은 올해는 대내외적으로 통일시대를 열기 위한 환경 조성에 더욱 적극적으로 노력해 나가야할 때"라며 "각자의 임지가 통일 준비의 최전선이라고 생각하고 통일외교 기반 구축과 국제적 공감대 확산을 위한 노력에 최선을 다해주기를 바란다"고 말했다. 또 박 대통령은 이날 오후 열린 경기 창조경제혁신센터 출범식을 언급하면서 "우리 재외공관 하나하나가 우리 기업들의 해외진출을 지원하고 청년들의 글로벌 일자리를 찾는 해외 창조경제혁신센터의 역할을 해주기를 바란다"고 주문했다.”라는 기사를 실었다.
2015년 7월 6일자에 조선일보는 “광대한 유라시아(Eurasia) 대륙을 놓고 한·중·러 3국의 수싸움이 치열하다. 이들은 한편에선 협력하고 다른 한편에선 경쟁한다. 포문은 러시아가 열었다. 2012년 5월 재집권한 푸틴 대통령은 부총리급 부처인 극동개발부를 신설했다. 그리고 연해주 블라디보스토크를 광역화해 러시아 동부를 발전시키는‘신동방정책(New Eastern Policy)’을 가동했다. 박 대통령은 2013년 10월 유라시아를 철도로 엮어 역내 경제협력을 확대하자는‘유라시아 이니셔티브’를 발표했다. 두달 뒤인 12월 시진핑(習近平) 주석은 육상과 해상 실크로드를 합친 개념의 일대일로를 공식 제시했다. 세 정책 모두 역내 경제협력을 말한다. 그러나 추구하는 정치·경제적 목표는 다르다.” “유라시아에 소통의 길을 열어 협력의 잠재력을 끌어내자.”(박근혜 대통령)” 기사를 실었다.
2015년 8월 1일자에 조선일보는 “사우디 국적인 나세르 알 마하셔〈사진〉 최고경영자(CEO)가 가장 먼저 통일나눔펀드에 기부 의사를 밝힌 이후 31일까지 임직원 127명이 정기 후원을 약속했다. 에쓰오일은 임직원 개인이 통일나눔펀드에 후원 약정을 하면, 약정 금액과 동일한 금액을 회사도 함께 기부하는 매칭 방식으로 통일나눔펀드를 후원하는 방안도 검토하고 있다. 통일나눔펀드에 대한 에쓰오일의 적극적인 참여는 마하셔 CEO의 각별한 관심에서부터 비롯됐다. 마하셔 CEO는 "한국에 대한 외국인 투자가 활성화되기 위해서는 한반도의 평화와 통일이 반드시 필요하 다는 생각을 갖게 됐다"고 말했다. 그는 또 "'통일은 대박이다'라는 박근혜 대통령의 말에 공감한다"면서 "통일은 한국은 물론, 한국에 진출해 있는 외국 기업에도 큰 기회가 될 것"이라고 말했다.
2015년 8월 10일자에 조선일보는 광복 70주년 조선일보·서울대 아시아연구소 광복70년 국민의식조사를 실시하고, 긍정전망 20년만에 최고, 2년前보다 11.8%p 급등”이란 제하에, “ “우리 국민의 대다수인 86.0%가 '남북한 통일이 가능하다'고 생각하고 있으며 이처럼 통일에 대해 긍정적으로 전망하는 국민이 과거보다 늘어난 것으로 나타났다.”라는 기사를 실었다.
2015년 9월 3일자에 조선일보의 강경희 경제부장은 “쿠바조차 빗장 여는 판에 거의 유일하게 문 걸어 잠근 북한은 안보적으로는 위협과 불안이지만 경제적으로는 개간 안 된 마지막 기회의 땅이다. 언젠가 열리게 될 북한, 그리고 그 북한을 지나 중국·러시아·유럽까지 이어지는 대륙은 광활하며, 그렇게 열린 육로로 돌진할 젊은 경제 전사들도 많이 양성해 놔야 한다.”며, “이런 통일된 한국을 구상하면서 20대에게 전향적으로 선(先)투자하는 데 기업, 특히 대기업들이 나서야 한다.”라 주장했다.
2015년 9월 8일자에 조선일보는 “새누리당 박명재 의원은 8일 “한은이 작년 1월 박근혜 대통령의 ‘통일은 대박’ 신년 기자회견 이후 남북 통일 관련 시나리오 마련에 들어갔다”며 “한은은 북한이 시장경제로 이행하는 속도에 따라 통일의 형태를 3가지로 전망하고 남북간 화폐통합, 북한 주민 생계비 지원, 북한 지역 경제성장 등을 검토해왔다”라는 기사를 실었다.
2015년 9월 9일자에 조선일보는 “CJ그룹의 손경식 회장은 "통일은 국가 경쟁력 강화 차원에서도 꼭 필요한 일"이라며 "통일에 따른 사회·경제·정서적 충격파를 최소화하기 위해 지금부터 차근차근 준비하자는 펀드의 취지에 100% 공감한다"고 밝혔다. 이채욱 대표는 "생활 문화 기업인 CJ에도 '통일은 대박'"이라며 "통일에 대한 국민적 공감대가 더욱 확산되길 기대한다"고 말했다.” 라는 기사를 실었다.
2015년 10월 22일자 김교태 삼정KPMG 대표는 조선일보의 기고문에서 “정부는 ‘통일대박’ 발언을 통하여 국민 모두에게 이익이 되는 실질적인 통일준비를 지속적으로 강조하고 있다.”라며, “남북통일은 통일편익을 고려하지 않더라도 우리민족이 달성해야 할 최고의 과제임이 분명하다. 이러한 통합과정에서의 발생하는 통일비용은 통일을 위해 필요한 최소한의 부담인 동시에 완전한 사회통합을 위한 기초가 된다.”라고, “통일세금은 독일의 통합과정에서도 중요한 역할을 하였으며, 과거 정부에서도 통일재원 마련방안으로 통일세금을 제안하기도 하였다.”고 주장했다.
2015년 12월 17일자 박수길 유엔협회세계연맹 회장·前 유엔 대사는 조선일보의 기고문에서 “"통일은 대박이다"라는 말이 대통령의 입에서 나오는 시대이다. 이러한 강렬한 표현은 그 생생한 어감만큼이나 우리에게 통일의 중요성과 가치를 엄중하게 상기시킨다. 이 통일은 당연히 평화통일이어야 하고, 그 과정이 어떻게 진행되든 어느 날 벼락처럼 떨어지기보다 점진적인 단계를 거치게 될 것이다.”며 “젊은이들이여, 오늘의 대한민국을 만들었다는 나이 든 이들의 자부심은 몰라도 좋 지만, 자신들이 통일세대라는 사명감을 잊지 말았으면 한다. 오늘날 우리 젊은이들이 직면하고 있는 어려움이 '헬조선'이라는 자조적인 말까지 나오게 하고 있다. 그러나 이러한 역경 속에서도 장래를 향한 비전과 꿈을 키우고 미래 지향적인 자부심을 가지는 것이 우리를 진정한 상생과 번영, 통일의 길로 이끌 것이다.”라 주장했다.
2019년 8월 5일자 자유한국당 나경원 원내대표는 조선일보의 기사에서 “문재인 대통령의 신쇄국주의가 대한민국을 다시 구한말 시대로 되돌리고 있다”며, “문 대통령은 더는 우리 국민 사이에 척화비를 세우는 우를 범하지 말라“ 외교적 마찰은 외교적 해법으로 풀어야 하는데 이를 경제적 고립화로 가져가는 것은 또 하나의 쇄국주의가 돼 우리 경제를 망칠 수 있다"며 "지금 우리에게 필요한 것은 구한말 위정척사운동이 아닌 더 많은 교류와 자유무역의 수혜"라고 주장했다.
2016년 2월 15일자에 조선일보는, 원유철 새누리당 원내대표 교섭단체 대표연설을 인용하면서, “북한이 수십 년 동안 핵무기를 만들고, 미사일까지 저렇게 쏘는데 그 동안 우리는 국방비를 그렇게 쏟아 붓고 도대체 뭘 한 거냐. 당장 북한 핵에 대한 뾰족한 대책이 뭐가 있느냐”라고 묻는 어르신들도 계셨습니다. 남북 경제협력의 상징이었던 개성공단이 폐쇄되어 대단히 안타깝게 생각합니다. ”라는 기사를 실었다.
2016년 2월 15일자 박성희 이화여대 커뮤니케이션미디어학부 교수는 조선일보 朝鮮칼럼 The Column 에서 “말을 보면 사람이 보이고, 용어를 알면 그 분야를 안다. 요즈음 뉴스에 나오는 단어를 모두 모아 우리 사회가 지금 전시(戰時)와 평화시 중 어느 쪽에 가까운지 내용 분석이라도 해보고 싶다. 개성공단을 황망하게 벗어나는 기업들의 트럭 행렬이 6·25전쟁 때의 피란 봇짐 행렬을 연상시킨다.” 며, ”지금의 박근혜 정부만큼 임기 초부터 통일을 자주 언급한 정부가 없었으나, 지금처럼 남북 관계가 경색된 적 또한 없었다. '배신의 정치'도 마찬가지다. 강대국의 글로벌 이해가 첨예하게 엇갈리는 요충지인 한반도 남쪽에서는 대통령과 각료와 의원을 포함한 모든 정치인이 글로벌 언어로 말할 줄 알아야 한다. 민주사회 정치인답게 국민의 눈높이와 관점에서 소통하고, 대한민국의 지정학(geopolitics)에 걸맞은 국제적 안목을 갖춰야 국익을 지켜낼 수 있다. 로컬 언어도 문제지만 그 수준의 언어 구사력으로 지금의 국제 상황을 타개해 나갈 수 있을지가 더 걱정이다.”라 주장했다.
2015년 6월 15일자에 조선일보는, 분단 70년' 남녀 1000명대상으로 국민의식 조사’를 실시하고, “우리 국민들은 통일이 남북한에 이익이 된다는 사실엔 대체로 동의했지만, 통일 이후의 통합 과정에 대해서는 불안감을 보였다. 상당수가 통일 이후 경제적·사회적 상황에 우려를 내비쳤다. '통일이 남북한에 어떤 영향을 미칠 것이라고 생각하느냐'는 질문에 응답자의 68%는 "남북한 모두에게 이익된다"고 답했다. 북한만 이익(15.7%)을 보거나 남북한 모두 손해를 볼 것(14.1%)이라는 의견은 소수였다. 우리 국민 다수가 '통일은 대박'이라는 의견에 동의한다는 분석이 가능하다. 다만, 세대별로는 답변이 엇갈렸다. 20대에서는 통일이 북한에만 이익이거나 남북한 모두에게 손해라는 답변이 41%로 '남북 모두에게 이익'이라는 56.2%와 큰 차이가 없었다. 60대 이상에서는 통일이 남북 모두에게 이익이라는 답변이 70.5%로 압도적이었다. ”라는 기사를 실었다.
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전쟁(戰爭)과 평화(平和)
