나토 불참이 한국 외교에 어떤 신호를 줄까 이번 결정이 국제사회에서 한국의 위상에 미칠 영향은 실용외교와 ‘외면외교’ 논란, 어떻게 받아들여야 할까 중동 정세와 국내 현안이 외교 정책에 어떤 영향을 미쳤나 앞으로 한국의 글로벌 연대와 책임감은 어떻게 보여줄 수 있을까
한국디지털뉴스 이정근 기자ㅣ이재명 대통령이오는 24-25일 네덜란드 헤이그에서 열리는 나토(NATO) 정상회의에 참석하지 않기로 했다. 대통령실은 중동 정세와 국내 현안을 이유로 들었으나, 국민의힘 등 야당은 이번 결정이 국제사회에서 한국 외교 노선의 변경, 심지어 ‘외면외교’로 비칠 수 있다고 강하게 비판했다. 
러시아의 우크라이나 침공 이후 나토 정상회의는 자유·민주주의 진영의 안보와 경제 협력 논의의 핵심 무대로 자리잡았고, 인도-태평양 안보의 중요성이 강조되는 상황에서 3년 연속 초청받아온 한국의 불참은 국제사회에 눈에 띄는 빈자리로 비칠 수밖에 없다.
특히 미국이 이란 핵시설 타격 등 중동에 직접 개입하는 가운데, 북한 핵 위협이라는 더 직접적인 현안에 국제사회의 시선이 집중되고 있다. 이 상황에서 한국이 자유민주 진영과의 연대에서 한발 비켜선 듯한 태도를 보이면, 북한에 대한 모호한 태도 등 정부 외교가 재조명될 수 있다는 우려가 커지고 있다.
외교는 곧 안보와 경제이며, 방산·원전 협력 등 실질적 국익은 다자외교에서 만들어진다. 이번 불참이 국제사회의 의구심을 키우는 계기가 되지 않기를 바라는 목소리도 있다. 국민들은 ‘실용’이란 명분 뒤에 숨은 방관이나 외면이 아니라, 원칙과 책임 있는 외교를 기대하고 있다.
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한국,나토 정상회의 불참 국제사회 시선 주목
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