김우식 부총리 겸 과학기술부장관은 20일 오전 11시부터 서울 코엑스인터컨티넨털호텔 30층 쥬피터룸에서 해외 우수과학기술자 초청 ·활용을 위한 (울트라 프로그램)의 여섯번째 주인공인 美 루이빌대 김신제 교수님과 국내 암연구분야 전문가들이 모여서 암 극복을 위한 세계 및 미국의 최신연구개발 현황, 우리나라 암연구 추진방안 등을 주제로 라운드테이블 토론을 개최했다.
이날 라운드테이블은 지난 3월말 당시 MIT 서남표 교수, 4월 중순 美길리야드社 김정은 부사장, 6월초 美미시간대 신강근 교수, 6월 중순 하버드대 박홍근 교수, 7월초 데니스 최 美머크社초청 토론에 이은 여섯번째 토론회이다.
정부측에서는 김우식 과학기술부총리, 임상규 과학기술혁신본부장, 산업계에서는 유무희 동아제약 연구소장, 장종환 (주)녹십자 CTO겸 부사장, 학계에서는 박종섭 가톨릭의대 교수, 임인경 아주대의대 학장, 이제호 성균관대 교수, 권병세 울산대 교수, 김영태 연세대 교수, 서판길 포항공대 연구처장, 송용상 서울대 교수, 유영도 고려대 교수, 윤도영 건국대 교수, 황태호 동아대 교수, 국립암센터에서는 김인후 책임연구원 등 관련 전문가 16명이 대거 참석하여 암 극복을 위해 우리나라가 지향해야 할 연구방향 및 전략을 모색했다.
라운드테이블 토론을 주재할 김 과기부총리는 해외에서 왕성한 활동을 통해 세계적인 업적을 쌓고 있는 우수 한인 과학기술자와 국내 과학기술자간의 교류의 장을 마련하여 국내외 한인과학기술자간의 협력을 증진하여 우수사례의 확산, 성공 노하우 및 경험의 전수를 목적으로 울트라 프로그램을 추진하게 되었다고 설명했다.
김부총리는 아울러, 금년도 울트라 프로그램을 통해 형성된 6개 분야별 국내외 우수과학기술자 네트워크의 내년도 운영방향에 관한 의견을 수렴하고 그간 성과를 종합하는 워크숍을 12월초에 개최할 계획임도 밝혔다.
이날 김신제 교수는 1989년부터 자궁경부암 백신 개발을 처음 시작할 때 암 백신은 불가능하다는 것이 일반적인 여론이었으나, 김 교수의 연구방법이 기존의 암연구 방식과 달리 타겟을 정하고 물질을 찾아내는 형식으로 연구를 추진한 것이 성공의 계기가 되었는데, 1990년대 후반 1차 임상시험을 끝내고, 최근 1-2년 전에 2차 협상을 끝냈으며 약 5만명의 여성을 대상으로 실시하였는데, 실험실에서 신약 개발까지 총 15년 정도가 소요되었으며,처음에는 머크나 화이자 등에서 관심이 없었기 때문에 메드이뮨이라는 벤처회사와 함께 개발하게 되었다고 밝혔다.
그 외 김신제 교수 주요 발언요지는 다음과 같다.
- 자궁경부암에 관심을 갖게 된 계기는 20대에 한국에서 가장 흔한 질병 중에 하나였기 때문에 여성으로서 관심을 갖게 되었다.
- 미국에서 가다실은 주로 대학생 또는 청소년에게 접종하고 있는데, 미시간주에서는 의무화하고 있으며 수요가 늘고 있다.
- 백신을 비롯한 신약 개발을 위해서는 많은 프로젝트를 하는 것보다는 선별해서 체계적으로 추진하는 것이 필요하다.
- 연구초기에서는 정부로부터 2억5천만원 정도를 받았으며, 연구결과가 처음 나오고 난 이후에는 20억원 정도를 사용하게 되었다.
- 연구결과로 개발한 기술의 이전 등을 위한 제약회사와의 협상 등은 대학 내에 설치된 기술이전조직과의 회의 등을 거쳐서 하는 등 연구진들이 도움을 받고 있다.
주요인사 발언요지는 다음과 같다.
- 박종섭 가톨릭대 교수는 우리나라는 아직 자궁경부암 백신 허가를 위한 임상시험 중에 있는데 접종 의무화하기는 어려울 것으로 전망하고 있으나, 싱가폴이나 유럽 일부국가에서는 의무적으로 정부차원에서 공급할 예정임을 언급했다. 아울러, 삼성전자를 비롯한 기업들이 IT로 우리나라를 현재 먹여 살리는 것처럼 BT가 앞으로 이러한 역할을 하기 위해서는 연구비 투자 등에 있어서 과학기술인력을 선별하여 지원하는 선택과 집중이 필요함을 지적했다.
- 이제호 성균관대 교수는 가다실, 타미플루 등과 같은 혁신적인 신약 개발이 조그만 회사에서 시작되었음을 주목할 필요가 있으며, 벤처를 통한 인큐베이션이 중요하다고 강조하고, 세계시장에서 경쟁하기 위해서는 국내 제약회사의 대형화가 필요함을 밝혔다.
- 장종환 (주)녹십자 CTO겸 부사장은 우리나라 제약회사의 규모가 미국의 벤처기업 수준임을 언급하며, 김신제 교수가 자궁경부암 백신 개발시 한국의 제약회사와 함께 협력했으면 좋았겠다고 아쉬워했다.
- 유무희 동아제약 연구소장은 한 개 신약 개발에 8천억원 정도가 소요되는 반면 동아제약의 총매출액이 6천억원에 불과함을 언급하며, 국내에서 잘 할 수 있는 단계(예를 들어 새로운 신약개발 개념의 증명)까지 신약 개발을 수행하고 이후에는 대형 제약회사로 이전하는 것을 생각해 볼 수 있다고 언급하였다.
- 임인경 아주대 의대학장은 1964년부터 시작된 미국의 의과학자 육성프로그램(MSTP Medical Scientist Training Program)이 현재의 미국의 바이오기술 발전에 기여했음을 지적하면서 우리나라도 의과학자를 육성해야 우리나라 바이오기술 발전이 가속된다고 주장했다.
- 황태호 동아대 교수는 바이오기술의 발전을 위해서는 식약청의 신약 심사과정이 좀더 유연하게 개선되어야 한다고 지적했다.
- 김인후 국립암센터 책임연구원은, 다수 부처 및 기관이 관련된 암 극복을 위해 과학기술혁신본부가 전략적인 연구를 지원하기 위해서 역할을 강구해야 한다고 언급했다.
신약개발위해 연구분야 선별 추진 필요
