무관세 효과 톡톡…14개 주얼리 기업 20년 만에 집단 U턴
최근 수출환경 악화에도 불구하고 발효 7개월을 맞는 한·미 자유무역협정(FTA)이 수혜품목을 중심으로 수출 확대를 견인하며 대미 수출의 버팀목 구실을 하고 있는 것으로 나타났다. 미국, EU, 아세안 등 FTA 체결국의 농산물 수출도 성장세를 보이고 있다. 공감코리아는 FTA의 성과를 분야별로 살펴본다.(편집자주)
지난 8월 29일 오후 전북도청 대회의실에서 열린 해외진출 주얼리 U턴기업 집단 투자협약 체결식에서 홍석우 지경부 장관과 기업 대표들이 협약 체결 후 기념 촬영을 하고 있다. (사진=FTA국내대책위원회)
FTA국내대책위원회는 16일 한 미, 한 EU FTA 발효로 국내 투자 여건이 개선되면서 해외에 진출했던 기업들이 국내로 속속 복귀하고 있다. 그 시작으로 중국 청도에 진출했던 한국 주얼리 기업 14개사가 20년 만에 ‘집단 U턴’해 화제가 되고 있다. 이번 주얼리 기업들의 U턴은 정부가 ‘U턴 기업 지원 대책’을 발표한 이후 공식적으로 알려진 최초 사례다. 최근 국내 투자가 부진한 가운데 이들 기업의 국내 투자가 일자리 창출은 물론 우리 경제에 새로운 활력을 불어넣는 계기가 될 것으로 보인다. 정부와 지자체는 U턴 기업들이 국내에서 경쟁력을 갖출 수 있도록 지원할 계획이다.
이번에 U턴하는 14개 기업은 지난 8월 29일 전북도와 ‘국내 U턴을 위한 투자협약’을 맺고 730억 원을 투자해 내년 6월까지 전북 익산시 제3일반산업단지에 10만7,404m²(약3만2000평) 규모의 공장을 세우기로 했다. 이들이 새로 창출하는 일자리는 3000명에 이를 것으로 전망된다.
한 미, 한·EU FTA 발효로 국내 투자 여건 개선
국내 주얼리 기업들의 상당수는 지난 1990년대 초반부터 싼 인건비와 공장 부지를 찾아 중국에 진출했다. 현재 중국 청도에는 한국 주얼리 기업 400여 개사가 주얼리 클러스터를 형성하고 있으며 이들 기업이 현지에서 고용한 인원만 5만 명에 이른다.
특히 국내 U턴을 결정한 14개 기업은 한신공예품, 한미래, 하이쥬얼, 베스웰, 한성, 미노아, 보우실업, 정보, 유영, 유미체인, 공인체인, 골든벨, 미광, 진화경금속 등으로 청도 지역 주얼리기업들 중 대표적 기업들이다. 가장 규모가 큰 한신공예품의 경우, 중국 현지 고용인원이 1300여 명, 연간 매출액이 300억 원에 이르고, 생산 제품의 80% 이상을 미국 또는 EU로 수출하고 있다. 나머지 기업들도 현지 평균 고용 인원이 평균 400여 명에 이르고, 연간 매출액도 200억 원에 달한다. 이들 기업은 올해 3월부터 지식경제부, 코트라(KOTRA), 전북도과 협의를 시작, 6개월 간 15여 차례 한국과 중국을 오가며 협의를 한 끝에 국내 U턴하기로 최종 결정을 내렸다.
국내로 U턴을 결심하게 된 것은 최근 중국 내 인건비가 매년 18% 이상 오르는가 하면, 위안화 절상 등으로 여건이 급격히 악화되고 있기 때문이다. 반면, 한·미, 한·EU FTA 등의 발효로 국내 투자여건은 개선됐다. 원산지를 기준으로 미국에 수출할 때 관세율은 중국은 11%이지만 한·미 FTA 발효 이후 한국에서 수출할 때는 관세가 0%다.
뿐만 아니라 ‘메이드 인 차이나보다 메이드 인 코리아 제품을 선호하는 미국 바이어들의 요구로 국내 생산이 더 유리해진 측면도 있다. 이들 기업은 향후 중국에서는 기존 제품을 생산하고, 국내에서는 고가제품군을 생산해 미국, EU 등에 수출하는 이원화된 체제를 유지할 계획이다.
각종 세금 감면 및 보조금 지원 등 혜택도 풍성
도는 이번에 복귀하는 14개사의 국내 복귀가 성공적으로 진행될 경우, 추가로 36개사를 비롯해 다수의 협력업체들이 2015년 말까지 단계적으로 복귀할 것으로 내다보고 있다.
추가 기업까지 50여 개사의 국내 복귀가 모두 완료되면 협력업체를 통한 간접 고용을 포함해 1만3000명 이상을 고용할 것으로 예상되고, 연간 9000억 원의 수출이 예상되는 등 익산시가 세계적인 주얼리 클러스터로 성장할 것으로 기대하고 있다. 뿐만 아니라 전북도는 기업들의 직접투자효과뿐만 아니라 주얼리기업에 고용된 주민의 소득 증대를 통한 연간 2340억 원의 소득세 및 소비증대 효과 등으로 지역 경제 활성화에도 크게 기여할 것으로 전망하고 있다.
주얼리기업의 국내 U턴을 위한 투자협약식에 참석한 홍석우 지식경제부장관은 축사에서 이번 동반 복귀가 원활히 진행될 경우 현재 U턴을 고려하고 있는 해외진출기업들의 성공적인 모델이 될 수 있을 것”으로 예상하며 “정부는 앞으로 한·미, 한·EU FTA 발효에 따른 U턴 수요가 더 늘어날 것으로 보고, U턴 기업들이 고부가가치화를 통해 경쟁력을 높일 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.
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해외 진출기업 속속 국내 복귀 신호탄
