조태열 외교부 제2차관은 7-11일 미국(샌프란시스코 및 워싱턴)을 방문하여 美 스탠포드대 아·태연구소 주관 ‘한반도 정세 간담회’ 및 아산정책연구원-美 외교협회 공동 주관 ‘동북아 평화협력구상 설명회’에 참석하고, 동 계기에 미 행정부 고위인사 및 학계인사들을 두루 만나 한반도, 지역정세 및 글로벌 현안 등 상호 관심사에 대해 폭넓게 협의할 예정이다.
이번 방미는 경제적 상호의존 증가에도 불구하고 역사 및 영토 문제를 둘러싼 역내 갈등은 심화되고 있는 아시아 패러독스’ 현상을 극복하기 위해 우리 정부가 적극 추진하고 있는 동북아 평화협력구상에 대한 각 국의 이해를 높이고 국제사회의 협력 모멘텀을 조성하기 위한 노력의 일환으로 이루어진다.
미국은 지난해‘한·미 정상회담’에서 동북아 평화협력구상에 대해 “동북아 지역에서 다자적 노력이 매우 중요하다는 점에 공감한다”는 입장을 표명한 이후 정상·고위급 대화 계기에 동 구상에 대한 관심을 지속적으로 표명해 오고 있다.
이번 조 차관의 방미는 동북아 평화협력구상 추진에 관한 우리 정부의 강력한 의지를 미국측에 재차 전달하고, 동북아 평화협력구상에 대한 미국내 공감대와 지지를 강화하는 한편, 오는 28-30일 서울에서 개최되는 동북아 평화협력 포럼에 미국 정부 고위인사의 참석을 초청하는 등 동 구상 추진을 위한 양국간 구체 협력 방안을 모색하는 계기가 될 것으로 보인다. 아울러, 한·미 포괄적 전략동맹의 지속적 발전을 위한 양국 정부간 전략적 소통을 강화하는 데에도 기여할 것으로 기대된다.
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조태열 외교부 제2차관 미국 방문
