조선 왕실의 이동 수단인 가마는 주로 조회,연회와 제향(祭享), 능행(陵行) 등 국가의례를 거행하기 위해 궐 밖으로 행차할 때 사용되었는데 가마는 군병의 호위를 받는 어가(御駕) 행렬에서 다양한 의장(儀仗)과 문무백관의 중앙에 위치하고 있다.
조선 국왕과 왕비, 왕세자는 연(輦)을 탔고, 공주와 옹주는 덩(德應)이라 부르는 가마를 탔다. 지붕과 벽체가 없는 가마인 남여(藍輿)는 국왕이 궁에서 이동할 때 사용되었다. 대한제국시대는 봉교(鳳轎)가 새롭게 등장하여 황실에서 쓰였다.
또, 향로와 축판(祝板)을 싣는 향정자(香亭子), 국가의 중요한 행사 때 관료들이 올리는 전문(箋文)·치사(致詞)를 싣는 용정자(龍亭子), 국가 행사 때 올리는 옥책(玉冊)·교명(敎命)이나 선왕의 업적을 담은 국조보감(國朝寶鑑)을 싣는 요여(腰輿), 의식에 사용하는 보(寶)나 임금이 하사한 명복(命服)을 싣는 채여(彩輿)와 같이 의물(儀物)을 운송하는 가마도 있다.
조선 국왕이 탔던 연(輦)은 지붕, 몸체, 가마채로 이루어져 있고 네 모서리에 용을 그린 둥근 기둥을 세우고 둥근 기둥 사이에 각기둥을 세운 후 아랫부분에만 난간을 돌렸다. 몸체에 주칠(朱漆)을 한 후 난간 부분에 금색으로 백택(白澤), 기린(麒麟) 등 다양한 상상의 동물들을 그려 넣었다.
네 면에 주렴(珠簾)을 드리우고 다시 휘장(揮帳)을 내려 열고 닫을 수 있도록 하였다. 지붕 네 모서리 봉황 장식에 고리를 달아 유소(流蘇)를 고정시켜 내려뜨렸으며 가마채의 끝 부분에는 도금한 용머리 장식을 끼워 마감했다.
대한제국 황실이 사용한 봉교(鳳轎)는 지붕과 출입문을 비롯한 가마의 네 측면을 봉황(鳳凰)으로 장식하였고 길이를 짧게 한 붉은 색 휘장에도 봉황을 금박하였다.지붕은 두 단을 지어 올렸고 팔각의 단을 이룬 정상을 8마리의 봉황(鳳凰)을 두른 호리병 모양 꼭지로 마무리했다.
지붕의 각 면에는 구름문양을 그렸고 네 모서리의 봉황 장식에서 유소(流蘇)가 내려져 있다. 내부에는 주칠(朱漆)을 한 의자를 설치했다. 가마채는 별도의 고리를 만들어 고정하여 매도록 하였데 끝 부분은 용머리로 장식했다.
조선 왕실 가마 대한 황실 봉교
