(충북대병원 비뇨기과 이형래교수) 전립선 비대증으로 약물치료를 받고 있는 60대 초반의 박씨가 태국 여행 선물이라면서 필자에게 비아그라 5알을 자랑스럽게 주는 것을 사양한 적이 있다.
비아그라를 무슨 정력제쯤으로 생각했던 모양이다. 결론부터 이야기하면 비아그라를 포함한 모든 발기부전증 치료제는 말 그대로 발기 부전증을 가진 환자를 위한 치료제일 뿐이다. 정상적인 발기능력을 가진 사람이 복용 또는 사용했을 경우 기존의 발기력을 증가 시켜주거나 사정시간을 연장시켜주는 효과는 전혀 없는 것이 임상실험을 통해 이미 증명돼 있다.
비아그라는 원래 심장질환의 일종인 관상동맥질환 치료제를 개발하다가 우연히 발견된 약물이라고 전회에서 설명한바가 있다. 이 약제의 기전에 대해 자세히 알아보겠다. 우리가 발기하기 위해서는 여러 가지가 복합적으로 작용해야 한다. 즉 어떤 성적인 자극이나 욕구에 의해 대뇌의 중추신경의 특정부위에서 분비되는 신경전달물질에 의해 음경으로 가는 동맥혈이 증가 돼도 정맥형은 감소되며 이때 음경발기의 가장중요한 부분인 음경 해면체라는 특수 구조의 확장이 일어나 발기가 일어난다.
비아그라는 기존의 먹는 약제들이 중추신경에 작용한 것에 반해 음경 해면체에 직접 작용하고 그 효과도 월등하기 때문에 혹자는 ‘임포텐스 치료제의 혁명’이라고 하기도 한다.
이약을 복용하더라도 성적인 자극이나 충동이 유발되지 않으면 발기가 유발되지 않으므로 그만큼 우리 정상적인 생리현상과 유사한 것이 장점이라고 할 수 있다. 이 약은 반드시 의사의 처방전이 있어야만 구입할 수 있다. 비교적 모든 종류의 발기부전환자에서 성공적인 치료효과를 나타내고 전문가의 지도 및 처방 하에 적적히만 사용한다면 임포텐스환자에게 ‘복음’이 될 수 있는 약제이다. 그러나 이 약제 또한 여러 문제점을 가지고 있다.
복용 후 한 시간 정도를 기다려야 하는 불편이 있고, 약제 복용후 일시적으로 시력의 혼탁이 올 수도 있다. 또한 적은 수이기는 하지만 외국자료를 보면 이 약제복용 후 사망한 경우가 가끔씩 보고되고 있다. 특히 심장질환이 있는 환자 중 특히 니트리트 성분의 약제를 복용하는 관상동맥 질환의 환자에서 이 약제를 복용할 경우 두 약제의 상호작용에 의해 심장마비를 유발해 사망하므로 절대로 복용하면 안 되겠다.
현재 비아그라와 같은 효과를 나타내면서 복용 후 발기시간을 10분 이내로 단축시키는 약제가 개발됐고 또한 비아그라와 작용기전은 다르지만 복용 후 바로 발기가 일어나고 합병증을 감소시킨 약제들이 외국에서는 실험적으로 사용되고 있다.
비아그라 과연 정력제인가
