오세훈 서울시장은 오는 20일 Pat Quinn(팻 퀸) 일리노이주 부주지사를 예방받고 한강-일리노이강의 자매강 양해각서 체결 및 양 도시간 교류협력 방안에 대해 논의한다.
이번 자매강 양해각서 체결은 미국 일리노이주 주정부와 시카고 총영사관측의 적극적인 요청에 따라 성사됐다며, 양해각서 체결을 위해 팻 퀸 부주지사가 직접 서울시를 방문한다.
일리노이강은 강 유역의 환경보호 및 생태복원에 있어 미국내 가장 성공적인 사례로 평가되고 있는 하천이며, 한강은 민선4기 한강르네상스프로젝트를 통해 자연 친화적인 국제 수변관광지역으로 거듭나고 있는 하천이다. 따라서 이번 자매강 결연은 양 강의 지속가능한 발전을 위한 촉진제로 작용할 것으로 보인다.
일리노이주 부주지사는 자매강 양해각서 체결에 앞서 한강 홍보선에 승선하여 여의도, 반포지역 등 한강을 시찰하며, 한강르네상스프로젝트에 대해 서울시 관계자로부터 브리핑을 받을 계획이다.
참고로, 팻 퀸 부주지사는 일리노이주 출신 오바마 의원이 올 대선에서 대통령으로 선출될 경우 오바마 의원을 승계하여 상원의원 후보에 지명될 가능성이 높은 정치인으로 알려져 있다.
일리노이주 부주지사는 현재 <일리노이강 협의회 의장> 및 <일리노이그린정부 협의회> 회장 등을 역임하면서 일리노이강 유역의 생태보전 등 환경보호 활동을 활발히 펼치고 있으며 일리노이주 현지 한인회로부터도 많은 관심과 지지를 받고 있는 유력 정치인으로 알려져 있다.
서울 한강과 미국 일리노이강이 자매강된다
