충북경찰청(청장 이철규)는 29일 교통량이 많지 않은 교차로에 대한 정주기 신호운영이  오히려 필요이상의 신호대기로 인해 국민 불편을 가중시키고 있고, 운전자 상호간 또는 운전자와 보행자간 좀더 많은 배려와 양보를 통해 교통사고를 줄이기 위해, 비교적 교통량이 적고 타 지역 차량 통행량이 적은「보은군」을 신호등 없는 지역으로 선정 시범 운영키로 했다.

- 보은군 전 지역을 점멸신호로 시범운영을 하게 된 배경은,

지난해 7월부터 12월까지 도내 564개소에 대한 점멸신호 확대운영을 분석한 결과, 교통사고 발생은 지난 2008년124건에서 105건으로 15.3%, 사망자는 1명에서 0명으로 100%, 부상자는 153명에서 133명으로 13%가 감소하는 등 효과를 거두었기 때문이다.

이런 신호등 없는 지역 시범 운영은 이미 선진국에서도 도입하여 효과를 거두고 있다.

네덜란드에서는 한스 몬더만이 주창한「신호체계를 없애면 운전자들이 더욱 안전운전을 하게 된다」는 교통 이론을 도입하여「드라크텐」마을에서 2003년 처음 적용한 결과, 연간 8건이었던 교통사고가 시행 후 완전히 사라지는 효과를 거두었다.

영국 런던 서부의 켄싱턴 지역에서 교통사고 사상자가 43.7%나 감소하는 성과를 거두었다.

이 밖에도 교통지옥으로 유명한 독일 니더작센주 봄테에서도 이 시스템을 도입하여 교통사고 발생이 두드러지게 줄었고, 호주 캐나다 뉴질랜드 스웨덴․미국도 ‘배우고 적용하기’에 나선 것으로 알려졌다.

교통량이 많지 않은 교차로에 대한 점멸신호 운영은, 교통사고를 줄일 수 있을 뿐만 아니라 에너지 절약 및 대기시간 감소 등으로 녹색교통에도 크게 이바지 할 것으로 기대하고 있다.

충북경찰청은 오는 7월 1일 오후 2시30분 보은읍 교사리 교사사거리에서 이철규 청장, 경찰청 교통관리관, 보은서장 등 경찰관계자 및 보은군수, 보은교육장, 보은국도관리소장 등 유관기관장, 모범운전자회, 녹색어머니회, 방범대연합회 등 경찰협력단체 회원 등 총 70여명이 참석한 가운데 보은군 전 지역 점멸신호 확대를 위한 신호등 끄기 행사를 개최한다.

충북경찰청은 그 동안 보은군 전 지역 24시간 점멸신호 운영에 따른 운전자 혼란을 최소화하고 보행자 안전을 위해, 6월 한 달을 집중홍보기간으로 정하고,  경찰 유관기관 합동 T/F팀을 구성하여 교차로에 대한 정확한 교통상황 분석 등을 통해 보행자작동신호기 설치 등 시설물을 보완하고, 각종 캠페인, 플래카드 게시, 전단지 배포 등 다양한 홍보활동을 펼쳤다.

관련 담당자는 시행초기’ 출 퇴근시간대의 교통안전을 위해 수신호 요원을 주요 교차로 배치하는 등 관계기관과 함께 모든 역량을 동원하여 시행 초기 있을 수 있는 혼란이 최소화되도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.