일일 6만 배럴 규모, 9월 본격적인 상업생산 개시
초중질유를 원료로 하는 설비로 국내에서는 처음 도입
고도화설비능력 21만 5천 배럴, 고도화비율 28.7%, 업계 최고로 올라서
GS칼텍스(대표 허동수 회장)가 2007년부터 야심 차게 추진해 온 감압잔사유 수첨탈황분해시설(VHCR: Vacuum residue Hydrocracker)의 기계적 준공 (Mechanical Completion)을 완료하고 시운전을 거쳐 9월 본격적인 상업생산에 들어간다고 22일 밝혔다.
현재 용수, 전기, 스팀 등을 생산, 공급하는 유틸리티시설은 지난 5월말 시운전을 완료하고 정상가동 중에 있으며 핵심설비인 감압잔사유 수첨탈황분해시설을 비롯하여 황회수시설, 수소제조시설, 저장 및 출하시설 등은 6월말부터 시운전을 진행하여 9월 본격적인 상업생산을 시작할 예정이다.
지난 2008년 10월부터 본격적인 공사에 들어간 감압잔사유 수첨탈황분해시설은 총 투자비 2조 6천억 원, 부지면적 615,000㎡(약 18만6천 평), 공사기간 21개월이 소요된 대규모 프로젝트로 GS칼텍스 창사이래 최대규모는 물론 국내 석유업계에서 단일규모로는 최대규모를 자랑한다.
특히 이 설비는 국내에 처음 도입되는 설비이며 세계적으로도 7번째 적용되는 최첨단 기술이다.
기존 국내에 도입된 고도화 설비의 경우 벙커C를 원료로 휘발유, 등유, 경유 등을 생산하는 설비이나, 이번 GS칼텍스가 완공한 고도화 설비의 경우 벙커C보다 값싼 원유정제과정의 찌꺼기인 초중질유를 원료로 휘발유, 등유, 경유 등 고부가가치 청정제품을 생산하는 시설이다.
GS칼텍스 관계자는 이 설비가 도입됨에 따라 벙커C 등 중질제품 생산비중이 큰 값싼 중질원유의 도입비중을 높일 수 있어 원가 절감효과를 거둘 수 있는 것은 물론 값싼 초중질유를 값비싼 친환경 경질제품으로 전환, 판매할 수 있게 되어 년간 6,000억 원 이상의 추가 수익을 거둘 수 있을 것”이라고 예상했다.
한편 GS칼텍스는 이 설비 완공에 따라 고도화 처리 능력이 기존 일일 15만 5천 배럴에서 21만 5천 배럴로 늘어 국내 최대규모로 올라서게 되며 고도화 비율 역시 기존 20.7%에서 28.7%로 늘어나 국내 최대의 고도화 비율을 갖추게 된다. 현재 국내정유사의 고도화 설비 비율은 SK에너지 15.4%, S-Oil 25.5%, 현대오일뱅크 17.4%를 보이고 있다.
GS칼텍스가 이번 감압잔사유 수첨탈황분해시설 건설 프로젝트 진행에 있어 가장 중점을 둔 부분은 바로 환경과 안전분야.
모든 배관이나 시설을 지하 매설 없이 지상으로 설치함으로써 토양오염 등을 100% 방지한 것은 물론 폐수처리 시설, 대기오염 방지시설을 법적 허용 기준치 보다 훨씬 낮춰 오염물질 배출을 최소화하였다. 이를 위해 대기, 폐수 및 토양오염 등 환경오염 방지시설에 투자한 비용만 3천700여 억 원에 달한다.
또한 안전을 위해 세계 최고 수준의 안전기법을 적극 도입한 것은 물론 모든 근로자가 최소 8시간 이상 특화된 안전교육 및 안전체험교육을 이수토록 했다.
특히 이번 건설 프로젝트에는 설비 모듈(Module)화 공법을 최대화하였다. 설비모듈화 공법은 대부분의 설비를 외부에서 제작, 이를 공사현장으로 이송, 조립, 설치하는 공법이다.
이 공법이 도입됨에 따라 과거 공사현장에서 복잡하게 이루어졌던 설비 설치작업을 외부작업장에서 이루어지도록 하여 공사현장에서 여러 공종의 동시 작업에 따른 사고발생비율을 최소화한 것은 물론 공사기간도 계획대비 2개월 이상 단축했다.
이런 안전에 대한 노력의 결과, 정유업계 최초로 지난 2월 7일 공사 무재해 600만 안전인시라는 대 기록을 달성한 바 있다.
GS칼텍스 허동수회장은 이번 투자는 변화하는 석유시장에 발 빠르게 대응하여 아시아에서 배럴당 수익성이 가장 높은 종합 에너지 회사로 도약하는 계기가 될 것”이라며 “또한 여기서 생산되는 제품은 전량 해외로 수출되어 연간 6,000억 원 이상의 수출증대 효과를 가져올 것”이라고 밝혔다.
한편 이 설비공사를 위해 공사현장에만 연인원 300만 명이 투입 국내 장치 제작업체를 포함할 경우 연인원 450만 명의 고용창출효과를 가져왔으며 설비가 본격적인 상업가동을 시작하게 되면 약 500명의 상시 고용효과를 거둘 수 있을 것으로 보인다.
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GS칼텍스 감압잔사유 수첨탈황분해시설(VHCR)완공
