노무현 씨가 대통령 후보로 나갔을 때 나는 전 국민에게 내 뜻을 분명히 전했다고 믿는다. “저 사람은 안 된다.” 그것이 나의 일관된 주장이었다.
나는 어느 때부터 깨끗하게 정치 일선에서 물러난 사람이고 그 뒤에는 단 한 번도 정치에 관련을 가져본 적이 없다. 그런 내가 목청을 돋우어 “노무현은 안 된다”라고 부르짖었을 때에 내심으로는 어떠했는지 모르지만 나와 함께 소리를 질러주는 사람은 없었다.
그가 대통령에 취임한 뒤에 나는 단 한 번도 그를 “대통령”이라고 불러 본 적이 없었다. 매우 소극적인 결단이기는 했지만 한국 국민에 대한 나의 양심의 한 조각이라도 지켜보겠다는 뜻이었다. 그러므로 그 날 이후 나는 내가 받아야 할 핍박 또는 겪어야 할 시련이 엄청날 수도 있다는 각오를 단단히 하고 살아왔다.
이제 세월이 흐르면서 노무현 비판론자들은 날마다 늘어나서 택시 운전기사 입에서도 노무현이라는 이름 석 자 다음에 대통령이라는 호칭이 붙어 나오는 경우는 거의 없다.
그런데 요새 보아하니 노무현을 따돌리고 상대도 하지 않는 여당 인사들이 엄청나게 많이 늘어난 것에 대한 섭섭함을 금할 수 없다. 누가 노무현을 대통령으로 뽑았는가. 그들이 노 씨가 아니면 안 된다고 열렬하게 뛰어 그를 대통령으로 만들어 놓고 오늘에 이르러 이렇게 냉정하게 차버린다면 그 누가 이해하겠는가.
여당의 정치꾼들이 저희들만이라도 살아남겠다고 노 씨를 괄시하는 것은 정치 도의상 뿐 아니라 인간적으로도 잘못된 일이라고 생각한다. 하기야 노 씨를 대통령으로 만들고 그 당의 대통령선거대책본부장을 선거가 끝나자 잡아다 감옥에 가두는 그런 인간들과 도대체 무슨 이야기를 할 수 있겠는가.
오늘의 여당이 하는 짓을 보면 오히려 나 같은 사람으로 하여금 분노를 느끼게 한다. “임기를 못 채우고 물러나는 최초의 대통령이 되지 않게 해주시오”라고 애원하는 16대 대통령이 금시 꺼꾸러져도 유감이 없다는 식으로 그를 대하는 염치없는 여당의 인간들이 “우리도 우리의 죄를 깨닫고 물러나겠다”고 선언하고 나선다면 국민의 동정이 조금이라도 있을지는 모르지만.
열린우리당 이래선 안 되지
