뉴질랜드를 공식 방문 중인 이석현 부의장은 21일 오후 (현지시간) 수도 웰링턴 국회의사당에서 데이비드 카터 국회의장과 최초의 뉴질랜드 한국계 국회의원인 멜리사 리 의원 등 뉴-한 의원친선협회 소속 의원 5명 및 마이클 우드하우스 이민장관과 각각 면담을 갖고 한-뉴질랜드 자유무역협정(FTA) 국회 비준 방안 , 양국 의회 간 협력 및 인적 교류 확대 필요성 등을 논의했다.
카터 국회의장은 지난 3월 양국 정상 간 한-뉴질랜드 FTA가 정식 서명되었다는 점을 상기하면서, 연내에 양국 국회의 비준절차 완료 및 인적교류 확대와 비교 우위에 있는 분야에 대한 기술협력의 필요성을 강조했다.
이에 이부의장은 “비준이 연내에 이루어질 수 있도록 관심을 가지고 노력하겠다”는 의견을 피력하고, “우리나라는 승용차·철강·기계 등 공산품을, 뉴질랜드는 낙농품·목재 등을 주로 수출하는 상호 보완적인 무역구조를 가지고 있어, 국회비준 후 FTA 공식발효 시 양국 간 무역과 투자가 한층 더 확대될 것으로 기대된다”고 화답했다.
또한, 멜리사 리 의원 등 양국 간 교류 증진을 위하여 활발한 활동을 하고 있는 뉴-한 의원친선협회의 노력에 감사를 표하고, FTA 등 경제협력 뿐만 아니라 교육, 관광, 영화, 워킹 홀리데이 등을 비롯한 제반 분야에서의 협력 확대 필요성 및 오는 7월 아태지역 국제보건 국회의원 포럼 창립 총회에 카터의장 등 뉴질랜드 대표단의 적극적 참여를 요청했다.
이부의장은 오는 22일 오클랜드에서 동포간담회를 열고, 23일에는 뉴질랜드에 제조업체로는 유일하게 진출해 있는 오뚜기 공장을 방문하여 관계자들을 격려할 계획이다.
이부의장은 25일에는 호주 캔버라로 이동하여 스티븐 패리 상원의장·브론윈 비숍하원의장 및 줄리 비숍 외교장관 등과 개별 면담을 갖고, 한·호주 FTA 공식발효에 따른 후속대책과 금년 7월 서울에서 개최되는 한국과 호주 등 5개 중견국 협의체인 MIKTA 국회의장회의 등 양국 의회 간 협력확대 방안을 논의할 계획이다.
이번 순방에는 정우택 정무위원장, 이상민 법사위원장, 윤관석·전해철·김경협의원 등이 동행하고 있다.
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뉴질랜드 국회의장과 FTA 비준 및 의회협력 논의
