코로나바이러스 사태로 인해 부처님 오신 날 여기, 석가탄신일 연기
부처님 오신 날 불기 2565년으로 음력으로 4월초파일이고 양력으로는 5월19일이다.
부처님은 멀리 있지 않은 자신의 마음속에 있으며 자신을 통하여 깨달음을 갖게 되어야,
부처님 오신 날, 또는 석가탄신일(한국 한자: 釋迦誕辰日)은 불교에서 석가모니가 탄생한 날로, 음력 4월 8일이다. 불교의 연중행사 가운데 가장 큰 명절로서, 기념법회·연등놀이·관등놀이·방생·탑돌이 등 각종 기념행사가 열린다. 대한민국뿐만 아니라 중국·일본·인도 등지에서도 연등놀이가 행해진다. 석가모니가 이 세상에 와서 중생들에게 광명을 준 날이라는 뜻이 크다고 한다.
사월 초파일, 그냥 간단히 초파일이라고도 부른다. ‘初八日’이 ‘석가모니 탄생일’을 뜻할 때는 속음인 초파일로 읽고, ‘초여드레날’을 가리킬 때는 본음인 초팔일로 읽는다. 1975년 대통령령에 의해 석가탄신일이 공휴일로 지정된 이후 불교계에서 "석가는 샤카라는 인도 특정 민족 이름을 한자로 표기한 것이고 현재 한글화 추세에 따라 부처님 오신 날이 공식 명칭으로 더욱 적합하다"고 정했다고 한다.
부처님 오신 날은 동남아지역세서는 대한민국, 마카오, 홍콩, 싱가포르에서 공휴일이다. 대한민국에서는 1975년 공휴일로 지정되었다. 일본, 중국에서는 공휴일은 아니나 양력 4월 8일, 음력 4월 8일, 5월 어린이날 등 다양한 날짜에 지낸다. 경(經)과 논(論)에 석가모니가 태어난 날을 2월 8일 또는 4월 8일로 적고 있으나, 자월(子月:지금의 음력 11월)을 정월로 치던 때의 4월 8일은 곧 인월(寅月:지금의 정월)을 정월로 치는 2월 8일이므로 음력 2월 8일이 맞다고 하겠다. 그러나 불교의 종주국인 네팔 등지에서는 예로부터 음력 4월 8일을 석가의 탄일로 기념하여 왔다.
불교의식으로 봉축법요식 행사가 열리는데 부처님 오신 날을 봉축하는 법요식이 오전 10시에 서울의 조계사를 비롯해 전국 사찰에서 일제히 봉행된다. 태고종, 천태종, 진각종 등 불교종단의 전국 사찰들도 개별적으로 부처님 오신 날 봉축법요식을 가진다. 그리고 불교 연등 축제로는 연등행사가 있고 바라고 원하는 자신의 소원을 빌기도 한다. 부처님 오신 날을 맞이하여 각 사찰에서 거리에 등을 내달고 경내에 수많은 등을 밝히는 등 공양 행사를 이어 온다. 1996년(불기 2540년)부터는 연등축제로 연등행사와 제등행렬을 비롯하여 불교문화마당, 어울림마당(연등법회), 대동(회향)한마당 등 행사가 추가되어 종합적인 축제로 전환하였으며 오늘에 이르고 있다. 불교계에서는 대단히 큰 종교행사 날이다.
불기 제2565년을 맞아 부처님의 말씀인 자신의 깨달음을 가지고 세상을 살면서 나와 이웃을 배려하고 사랑하는 부처님의 자비와 사랑이 넘쳐나 자신을 깨닫고 실천하게 되기를 바라고 있다. 자신이 하는 생각 없는 하는 말이나 행동들이 아무런 여과 없이, 그것도 자기 생각인양 마구 떠들고 누군가에게 주워들은 내용을 내말처럼 마구 토해내다 보니, 내면에서 침묵과 명상을 통해 향기롭게 피어오르는 진실을 찾아보기 어렵게 된지 오래이다. 지금 우리가 팔만대장경이라는 수많은 경전의 형태로 생생한 부처님의 음성을 들을 수 있는 계기가 초파일을 통하여 깨닫게 되기를 바란다.
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석가탄신일(釋迦誕辰日)부처님 오신 날을 맞아
